– Дым, – коротко ответил стражник жрицы.
– Угу, – согласился кхае. – А также еще много чего интересного… Пока далековато, конечно, но дым подтверждает то, что чувствую я.
– Что же? – немного встревоженно покосился на него Шепард.
– Привычные, я бы сказал, эмоции. Люди там испытывают страх и боль. Что-то есть еще, но сейчас я не возьмусь говорить. Нужно подойти поближе. Или, наоборот, не подходить. Знаешь, сейчас бы я многое отдал за то, чтобы мой друг, маг иллюзий, оказался рядом.
– Магия – корень всех бед, – твердо заявил Шепард. – Наверняка это кто-то из чародеев…
– Нет, магии не чувствую, – равнодушно ответил Каэхон. За дорогу он уже привык к стражу жрицы, к его ярой вере. – Подойдем немного поближе, и я постараюсь рассказать о божественных силах.
Шепард недоверчиво посмотрел на кхае, но тот ответил лишь понимающей усмешкой. Слишком уж часто его, слепого мага, недооценивали. Однако те, кто так поступал, либо убедились в своей ошибке, либо обрели вечный покой. Либо это был не человек, а бог. На мгновение память раскрыла Каэхону картину Пробуждения, ту невиданную мощь чуждого бога… Не факт, что он вообще заметил какого-то мага. Настроение кхае резко испортилось: он был гордым, может, даже чуть больше, чем следовало.
– Я тоже маг, – сухо произнес Каэхон. – И, пожалуйста, не надо говорить так о магии: между прочим, маги – простые люди со своей волей. В отличие от жрецов. Жрецы лишь истолковывают и исполняют приказы.
– Не будем рассуждать на эту тему, – попросил Шепард. – Иначе, боюсь, дело не закончится миром, а сейчас это не надо никому. Кроме того, могу признаться: вы понравились Катерине, следовательно, и мне.
Каэхон кивнул задумчиво:
– Да, и мы, похоже, еще на некоторое время останемся в одной лодке…
Отряд подходил к городу все ближе, и вскоре им встретился всадник, мчащийся из Аркдора. Поравнявшись с путниками, он на миг остановился и проронил всего два слова:
– Они пришли.
Катерина вскрикнула, словно что-то осознав. Кхае же лишь проводили всадника взглядами. Он явно куда-то торопился, скорее всего – с посланием. Каэхон прислушался к своим чувствам: отряд подошел достаточно близко к городу, чтобы эмоции можно было различать.
– Итак, – негромко обронил он. – Катерина?
– Это и есть та проблема, – так же тихо ответила жрица.