Короткая летняя ночь клонилась к закату. Костер почти потух и
теперь еле слышно потрескивал, уже не заглушая звуки ночного леса.
Где-то вдали ухала не-живая сова, шуршали в кустах не-живые мыши,
радостно тявкал Пузик, сообщая нам, что нашел много вкусных
насекомых. Тихо шебуршали в своем гнезде Правый и Левый. Деревья
тихо, на грани слышимости шелестели листьями, укачивая ветер,
который сегодня заснул где-то там среди ветвей, запутавшись среди
них и присмирев.
Бело-серый пепел толстым слоем покрыл дно очага. Я сгребла
несколько угольков в сторону и подкинула короткое, но толстое
полешко. Гореть оно будет медленно и долго.
Воздух стал холоден и свеж, предупреждая о приближении утра.
Вот-вот упадет обильная роса, а Борис застынет до следующей
ночи.
Мишка закончил свою историю и замер. От непривычной сытости его
клонило в сон. Он то и дело клевал носом, но последний кусочек
рыбки в кульке из лопуха держал крепко.
Борис немного помолчал, а потом спросил:
- Но я все же не понял, как ты прошел Пределы?
Мальчишка пожал худыми плечами и ответил:
- Я не знаю почему, но они меня пропускают. Я случайно узнал,
бежал от дядьки Ерофея... Он меня поколотить хотел за то, что я у
него курицу украл. Только это не я был, - тут же вскинулся он, - я
ж не дурак у своих таскать. Лиса это была, или куница, или еще
зверь какой.
Он обвел нас взглядом. А я увидела. Что ему почему-то так важно,
чтобы ему поверили. И кивнула.
- Конечно лиса, - согласилась я и повторила со всей
убежденностью, - ты же не дурак у своих таскать.
Мишка неловко улыбнулся. А потом, повертев в руках кулечек,
достал длинными пальцами последний кусок с самого дна и, положив в
рот, ответил Борису:
- Но я думаю это поводок виноват. Меня не привязали еще, поэтому
я и могу проходить сквозь пределы. А другие, привязанные, нет. - он
немного подумал и добавил, - на вас тоже поводка нет. Так что и вы,
наверное, можете...
Борис резко вскинул голову и взглянул на Мишку с прищуром. Как
будто бы хотел просветить его насквозь и убедиться, что тот сказал
правду. Или, наоборот, развенчать его сказки. Но так он напугал бы
мальчишку, который только-только начал нам доверять.
- Дорогой, - я слегка придвинулась к нему и обняла со спины, -
скоро рассвет. Тебе лучше пойти в дом и лечь спать.
Борис взглянул на небо и кивнул, мол, согласен. Но тем не менее
остался на месте, по прежнему глядя на мальчишку. Только сейчас
недоверие в его глазах сменилось задумчивостью...