Орехи — это вам не грибы, они где попало не растут! Их можно
было найти только в одном квартале — за два километра от деревни.
Там же росли дубы и клёны, а из грибов только белянки и поганки.
Даже не так: поганки и белянки, потому что поганок было в десять
раз больше. Но детей интересовали только орехи, да разве что
кленовые листья — красивые, острые и уже начинающие желтеть. А
кое-где и краснеть.
И Митя ещё желудей набрал — кидаться. Да и для поделок на уроках
труда пригодятся, ведь скоро в школу. В пятом классе на труде уже
не занимались поделками, но можно же отдать жёлуди малышам.
Орехи можно собирать в любую тару, они не помнутся, в отличие от
грибов. И у детей были с собой пакеты, холщовые авоськи и рюкзаки —
это легче и удобнее, чем корзины и вёдра, да и вообще… Когда
компания дошла до зарослей лещины, все дружно занялись сбором:
старшие мальчики нагибали длинные ореховые ветки и держали, а все
остальные рвали колючие соцветия с почти созревшими орехами и
бросали в мешки.
Сашка разгрыз один орех зубами, и Лиза тут же прочитала ему
лекцию, что так делать нельзя, а то зубы могут сломаться.
— А у меня жубы крепкие, — ответил Сашка, грызя сладкое
ядрышко.
— Надо было с собой пассатижи взять, — сказал Петька.
Но пассатижей не было, и все решили отложить съедение орехов до
дома. Дети переходили от куста к кусту, и скоро мешки наполнились
доверху. У каждого ребёнка — по мешку, и только у Мити —
два.
— Когда это ты успел два мешка набрать? — удивились друзья.
— Во втором — жёлуди. Вдруг пригодятся.
— Выброси, чудило! — засмеялись над ним. — Тяжело же нести.
— Не выброшу.
— Ну и тащи.
— И потащу!
И ребята понесли добычу домой. Лещина, крушина и молодые клёны
росли так густо, что никто из компании не заметил нового попутчика.
Катя, которая шла последней, вдруг услышала сзади шаги и поспешила
догнать остальных.
— За нами кто-то идёт, — сказала она, оглядываясь.
Ребята остановились и прислушались, и точно: кто-то топал по
лесу, шурша листьями. Он был уже близко.
— Ау! — на всякий случай крикнула Лиза, но в ответ раздался
только стук костей, и Лиза попятилась. — Ой… Кажется, нам скоро
опять покажется, что за нами бегает скелет!
— Как пить дать, — кивнул Митя. — Пока не показалось, надо от
него удрать.
И дети гуськом побежали по тропинке, но долго бежать с тяжёлыми
мешками не получилось. Особенно трудно пришлось Мите с двумя
мешками. Хорошо, что кварталы в лесу были маленькие: километр на
полкилометра, и дети почти сразу выбежали на грунтовую дорогу. Но и
скелет тоже выбежал!