.
– Правда? – удивился он.
– Да.
Милана улыбнулась ему и, помедлив, добавила:
– Думаю поступить в Оксфорд. Что скажешь?
– Думаю, that’s fucking brilliant43.
Она рассмеялась.
– Знала, что ты не зануда.
– Знал, что ты англичанка.
– Русская, если хочешь правду.
– Fucking awesome.
– Fuck yeah.
Милана рассмеялась. Пару минут они ехали молча, затем она спросила:
– Джеймс, а кто такие вальдшнепы?
– Увидишь, – улыбнулся он.
Может, я и не рыжая лиса, но и не породистая англичанка
Проходят эпохи, меняются декорации, но люди странно постоянны в своих пороках.
Это – не вальдшнепы. Это хуже – истинно британская дискриминация по факту происхождения. Не повезло этому рыжему – родился лисом. И попал под прицел.
Не важно, на чём вы приехали – на экипаже или на серебристом Aston Martin – сейчас вы должны с диким азартом гонять несчастное животное по обширным владениям древнего рода.
Жестокие традиции незыблемы и не подвластны никаким внешним вмешательствам. Охота на лиса давно запрещена законом? Не беда – конные прогулки с собаками по-прежнему разрешены…
А ведь это даже не охота – это травля. Типичная забава для высшего общества. Им всё равно, кого изводить, лиса или человека.
Впрочем, пока мужчины гоняют лиса, дамы забавляются иной травлей. Что может быть чудесней милого зимнего пикника-фуршета в крытой беседке? Особенно в таком тёплом обществе, от которого на стёклах – морозные узоры, а в воздухе – пар.
Собравшиеся дамы с интересом разглядывают новеньких. Не только я под прицелом – есть ещё какая-то милая племянница, вернувшаяся из Австралии, и девушка одного из дальних родственников, нервно теребящая свою сумочку.
Правило первое – не надо бояться и из страха объединяться в коалицию жертв. Правило второе – лучше действовать, чем опасаться.Проба меткости, Смоленская. Проверим, в какую группу гостей ты попадёшь. Охотник или жертва? One, two, three.
Прямо по курсу мать Джеймса – леди Вудстер-Стивенс – и прочие дамы особо ценных пород. Деревянные, то есть. Все, как на подбор. И у всех одинаково высокомерное любопытство во взгляде. Прекрасно. Буду жива до тех пор, пока интересна им. Значит, всё в моих руках.
– Сегодня чудесная погода для охоты, не правда ли? – обратилась к Милане леди Вустер-Стивенс.
– Да, самая подходящая, на мой взгляд, – Милана улыбнулась.