По мнению учёных, именно в тёплой, вкусной Африке – то ли на территории современной Эфиопии, то ли в Танзании – впервые на земле зародился человек. В Африке ему так понравилось, что он выжил, расплодился и распространился по всему миру. Здесь найдены останки первичных людей, живших и путешествовавших по Чёрному континенту более чем за миллион лет до нашей эры. Позже, когда в нашей будущей России воцарился ледниковый климат, Сахара и другие современные пустыни Африки были полны растительной и животной жизни. Именно здесь, в Африке, около шести тысяч лет назад возникли древнейшие цивилизации Египта и Эфиопии, сейчас уже несколько состарившиеся и потускневшие.
В те дни, когда Европа была ещё варварской, во всей северной части Африки появились разнообразные древние царства; развились центры цивилизации на территории современных Нигерии, Мали и Зимбабве. Со временем, с VII века, в восточную часть континента начали проникать арабские, персидские и индийские торговцы. Они построили свои торговые городки-фактории на всём восточном побережье, от Сомали до Мозамбика. Постепенно смешиваясь с местным населением, мусульмане сформировали особую культуру Восточного Африканского побережья, которая сейчас, спустя тысячу лет, ещё ощущается на улочках древнего города Ламу и кое-где на Занзибаре. Из смеси арабского языка и местных африканских наречий возник и язык суахили, на диалектах которого нынче говорят почти все обитатели региона – десятки миллионов человек, от Коморских островов до берегов озера Танганьика.
Интерес европейцев к Африке проснулся в конце XV века. Пытаясь найти морской путь в Индию, европейцы обнаружили по дороге много интересного и полезного для себя. Специи и будущие рабы поплыли на кораблях туда, где их могли применить удачливые европейцы, обладающие хитростью и огнестрельным оружием. В течение XVI—XVIII столетий европейцы перехватили у арабов монополию на торговлю в Индийском океане, и тоже основали десятки факторий на всём побережье Африки (или захватили имеющиеся), а затем начали потихоньку проникать вглубь. Все новооткрытые земли быстро присваивались. Так, Кения и Уганда стали владениями Великобритании; Коморские острова достались Франции; Танганьика (материковая часть Танзании) до Первой Мировой была немецкой колонией. Руанда и Бурунди сперва тоже были оккупированы немцами, а после I мировой войны перешли, почему-то, перешли под протекторат Бельгии (видимо, вслед за Конго-Заиром, который тоже был бельгийским). То же происходило и по всему континенту: к 1910 году белые люди получили власть практически во всей Африке, кроме Эфиопии и Либерии.