Марина чувствовала беспокойство друга. Усталость сдавила душу тяжестью. Объяснять ничего не хотелось. Казалось, Марина могла просидеть в темноте сомкнутых век до самого Конца Света.
– Кто такой Влад? – Прошуршал вопрос Макса.
Девушка выглянула из печали. Парень опустился на корточки рядом с машиной. Серые глаза участливо заглядывали в душу.
– Мы ее упустили… – Вздохнула Марина.
Повеяло темным холодом тайны. Макс поднялся на ноги.
– Ничего, – он притянул к фразе жизнерадостную улыбку. – Завтра попробуем снова. А сейчас давай найдем какую-нибудь гостиницу?
Марина безразлично пожала плечами.
– Эй, давай, оживай! – Попытался подбодрить Макс.
Губы девушки растянулись в вынужденной улыбке.
Макс сел за руль. Кот мохнатой тенью скользнул на колени хозяину. Марина оторвалась от созерцания унылого пейзажа и захлопнула дверцу машины. Вечерняя серость вздрогнула, и мимо потекли бледные сумерки. Девушка уперлась взглядом в дорогу. Серую полосу сдавливали деревья, обвитые вечерними тенями.
– Держи, – Макс подал журнал, надеясь разрушить грустную задумчивость Марины.
Ее рука безразлично приняла протянутый предмет. Зеленоглазый взгляд без интереса скользнул по обложке.
– Что там мне еще обещают? Есть надежда на ночь любви? – Пошутил парень.
– Да ну тебя! – Встрепенувшись, Марина замахнулась на него журналом.
– Не нападай на водителя! – Смеясь, предостерег Макс.
В гостинице парень показал удостоверение – черную книжицу с серебристыми узорами. Предоставляя скидки, оно одновременно навлекало расспросы.
– Попутчицу ловите? – Поинтересовалась женщина.
– Попутчица… Быстро же придумывают прозвища… – Пробормотал Макс.
– Ну, она же в попутчицы набивается, – пожала плечами его собеседница. – Эх, жалко девочку, – сокрушенно произнесла она. – Погибнет же из-за этой нечисти.
Марина хотела все объяснить, но усталый разум отказывался выплетать мысли.
Зайдя в крохотный дешевый номер, девушка сбросила сумку с плеча на кровать. Взвизгнула «молния». Нужно было проверить телефон. Хотя и не хотелось. Марина порылась в сумке. Телефон дремал на самом дне, погруженный в «беззвучный режим». Девушка пощелкала клавишами.
Три пропущенных.
«Мама».
Девушка недовольно вздохнула. Если перезвонит, услышит очередную речь: «Я понимаю тебя, милая, но нужно жить дальше». Жить дальше для матери значило устроиться на занудную работу, выйти замуж за сына какой-нибудь маминой подруги и погрузиться в скучный быт. Марина же уехала с Максом как раз в попытке избежать серости будней. «Неужели?» – В разуме насмешливо блеснули голубые глаза Влада. Разве она не пыталась скрыться в этой работе от прошлого и вины? Девушка помотала головой в попытке стряхнуть память. Палец впился в клавишу, отключая телефон.