– Что? – спросил я, поняв, что именно этого от меня сейчас ждут.
– Звать на помощь нашего Мишу! – объявил лучник и театральным жестом указал в сторону маленького толстячка, который добродушно усмехнулся и замахал руками. – Демонам, как говорится, ничто человеческое не чуждо, – Борис явно смаковал свой сомнительный каламбур, – и поэтому они не прочь отведать деликатесов. Для этого и нужен повар.
– То есть, получается, мы будем подкармливать демонов? – не понял я.
Ответом был дружный смех, а затем Борис благодушно мне все разъяснил:
– Миша начинает варить острый мясной суп. Или рыбный – неважно, главное, чтобы он был ароматный. Крупные демоны не обращают на это внимание, а вот мелочь и середнячки прямо-таки с ума сходят. Отделяются от общего потока и движутся в сторону источника вкусного запаха. Там-то их и встречаем мы.
И тут до меня наконец-то дошла суть всей задумки. Никто никому не мешает – слабые не бросают бессмысленных вызовов сильным, а просто оттягивают на себя противников, которых сами способны победить. Получается, и небольшие отряды при деле, и топ-кланы ничего не теряют – не будет же, в самом деле, никто ввязываться в мелочную драку из-за пары десятков мелких демонов. И нужен для этого всего лишь хороший повар – подумать только!..
– Гениально, – кивнул я, добавив в голос побольше восторженных ноток. Интересно, не сильно заметно, что я лишь изображаю простачка?
– А то! – весело отозвался долго молчавший Василий.
В этом момент мы достигли подножия одного из пиков, входящих в состав Гор ужаса. Располагалась вся эта гряда относительно недалеко от города, так что дорога заняла не более двух часов. Но вот теперь нам явно предстоит долгий и изнурительный подъем.
– Сюда! – скомандовал Василий Геннадьевич, и мы послушно последовали за ним.
Глядя на открывшуюся перед нами за поворотом картину, я уже не смог сдержаться и усмехнулся, покачав головой: к вершине горы вел слегка поскрипывающий фуникулер.
– Двести кредитов с каждого, – скучающим тоном объявил вор с опущенным капюшоном. Уровня он был пятидесятого, а чуть поодаль безмолвными статуями застыли два закованных в тяжелую броню рыцаря. Да уж, похоже, тут все давно на поток поставлено.
Расплачивался командир отряда – как мне объяснили, потом все будет вычтено из доли каждого. Завершив формальности, мы погрузились в слегка помятый вагончик, тут же потянувший нас вверх. Состояние этого вида транспорта, признаться, навело меня на некоторые подозрения. Уж не демоны ли его свалили однажды с большой высоты вместе с пассажирами? Или кто-то попытался пробраться наверх без платы скучающему вору? Уверен, как минимум одна такая попытка точно была.