Родник действительно обнаружился неподалеку. Я прошла не больше двухсот метров. Вода есть – уже хорошо. А с едой придумаю что-то. Эх, надо было у этого прЫнца узнать, как попасть в город. Может там едой можно разжиться. Почему-то пойти назад по дороге, по которой я сюда пришла и попробовать выйти в свое село, мысли не возникло. Видимо, где-то на подсознательном уровне, я снова боялась заблудиться, поэтому просто бродила вокруг. А вокруг был Лес. Никаким царством и не пахло.
Вернувшись от родника и оставив термос с водой на столе, я отправилась собирать сушняк. Надо растопить печь. Осенью ночи все-таки прохладные, да и надо хоть грибочки обжарить. Я надеялась найти хоть какую-то утварь в этом доме.
Я набрала уже полную охапку веток и направилась в избу, как прямо под моими ногами, прошмыгнул маленький черный котенок, жалобно мяукая.
– Ты откуда тут взялся, малыш? – спросила я, нагибаясь и опуская ветки на землю. Я взяла киску в руки, и она тут же замурлыкала. – Наверное, ты, как и я, заблудилась. Бедная. У меня даже молока для тебя нет, ну ничего, что-то придумаем. – Я посадила котенка на плечо, снова подхватила ветки и бодро пошла к избе.
Возле печи я скинула собранные ветки и аккуратно спустила котенка на пол. Он оказался очень шустрым и тут же пошел исследовать углы. Я села на лавку и наблюдала за ним. Наконец, он выполз на середину комнаты, сел на задние лапки и уставился на меня с вопросительным:
– Мяу?
– Мяу, – согласилась я. – Я только вчера сюда въехала, еды у меня нет, что делать я не знаю. – Мне показалось, что в его глазенках промелькнуло понимание.
– Помочь надо? – раздался тихий голос снизу.
Я ошарашено оглянулась. Но никого кроме меня и котенка в избе не было.
– Ты умеешь говорить?
– Мяу! – обрадовался кот. – Умею. – Снова сказал он отчетливо. Я подошла к нему. Взяла на руки и бережно прижала к груди, почесывая за ушком. Живность замурчала.
– Ну, и чем ты можешь мне помочь? – Спросила я с надеждой. – Дорогу домой покажешь?
– Мяу! Нет! – испуганно ответил тот.
– А как тогда?
– Порядок наведу, мяу!
– Ты что умеешь веник в лапах держать? – и я покосилась на сие орудие, стоящее в углу.
– Мряу! – возмутился тот, – какой веник, хозяйка! Это ж магия!
– Погоди! Какая магия? – я выставила кота на вытянутые руки и заглянула в глаза, пытаясь понять, не издевается ли он.