– Есть несколько путей в жизни у Пандара. Я не могу даже тебе всего сказать. Ты прав, он может стать и варджуном, и полководцем, но это будет его поражением. Он обретет себя, пройдя многочисленные испытания, и станет собой, лишь обучаясь, как риши. Когда срок обучения пройдет, я отправлю его домой к тебе. Тогда он сам решит, кем ему дальше стать.
– Если ты видишь такое будущее, то, скажи, к чему мне готовиться?
– Всего не знают даже посвященные мужи.
– А боги и сверхсущества, которые помогают нам?
Лицо мужчины при этих словах отца стало еще строже. Он как-то даже напрягся внутри, после чего произнес:
– Нам, кроме нас самих, никто не поможет. Скажи, почему ты, обучившийся и многое знающий, уповаешь на кого-то постороннего, но не на себя? Ты хочешь, чтобы тобой скрыто или явно управляли? Хочешь не принадлежать самому себе?
– Продолжим нашу беседу в другой комнате, – предложил отец.
Незнакомец еле заметно наклонил голову, соглашаясь с ним.
– Думай Пандар. Хеонар пока что погостит у нас, но это будет недолго. Через семь дней он покинет нас и снова уйдет туда, откуда пришел. К этому времени тебе необходимо будет дать предварительный ответ.
– А куда дэвал (дядя) уйдет? Откуда он пришел? – спросил я.
– Какой ты любознательный, – заулыбался отец.
– Я уйду в Данжар, а потом еще дальше в леса, – пояснил риши.
– А там можно жить? Отец говорил, что там живут одни звери: слоны, тигры и обезьяны в огромном количестве. Там же нет людей!
– Леса, саэн (малыш), умеют хранить свои секреты. Мир велик, а ты только начал его изучать.
– А ты его уже изучил?
Мой нежданный вопрос застал риши врасплох. Он не ожидал такого поворота событий и снова усмехнулся.
– Я только начиню приходить к пониманию ряда вещей, – тихо произнес он.
– Ты не служишь богам, не служишь демонам, кому же ты служишь? – спросил я.
– Так не подобает разговаривать саэну со старшими, – произнес отец.
– Твой сын, как и любой другой житель, имеет полное право задать мне любой вопрос. Другое дело, как я отвечу на него, – со спокойствием и силой в голосе ответил риши. – Я не служу ни богам, ни демонам. Я не состою ни у кого на службе. Я провожу линию первых людей, которые тысячи лет назад пришли в мир после потопа на кораблях-ковчегах и занялись заново его обустройством. Задача моя и таких, как я, помочь большей части людей стать просвещенными и знающими. Еще способствовать тому, чтобы невежество, тьма и насилие не распространились по Земле, как это уже не один раз было.