До пикника, разумеется, следовало внести вклад в удачу на предстоящем через неделю турнире: Шантрель привел меня к новому храму. Я привыкла сопровождать возлюбленного, но не из солидарности, а из любви к новым местам.
Храм стоял в хвойном лесу, здесь было тихо и торжественно. Сложенный из камней небольшой домик был разукрашен фресками и скульптурами пауков и змей. Это сильно мне не понравилось. Чем-то нехорошим повеяло.
– Шантрель, пойдем отсюда, – тихонько сказала я.
– Подожди, сейчас зажгу свечи.
– Ты не знаешь традиций, мало ли, что это за божество? Посмотри, что тут нарисовано. Гадость какая…
– Я искал новый храм почти три недели. Ну чего ты боишься? В крайнем случае, желание не сбудется.
– Я боюсь как раз обратного. У нас есть поговорка: когда боги хотят наказать человека, они исполняют его желания. Мне кажется, это как раз тот случай.
Шантрель чмокнул меня в щеку, я сразу почувствовала себя глупой трусишкой и сдалась.
Иногда все же стоит отстаивать свои страхи. Не все страхи – глупость.
От храма Шантрель повел меня на уютную поляну. На поляне был постелен походный плед, здесь же стояла корзина с провиантом (на самом деле это была не совсем корзина, а такая огромная скорлупа иномирного ореха с приделанной к нему ручкой, ну да кто тут станет придираться), кроме того у корзины лежала лютня. Намечался романтический ужин.
– Присаживайся, – пригласил Шантрель.
Мы опустились на плед, возлюбленный стал доставать из корзины провиант.
Я тут же вздохнула:
– Вот почему мне нельзя ничего переносить из своего мира?
– А зачем тебе что-то переносить? – удивился Шантрель.
– Да вот, хотя бы пикник устроить. Между прочим, я дольше тебя между миров ходить умею, а все еще на позиции недоверия. Какие-то двойные стандарты.
– Дело не в стандартах, – возразил он. – Просто ты рассеянная и можешь что-то оставить не из злого умысла, а не подумав. Поэтому и степень доверия к тебе ограниченная.
Шантрель был, конечно, прав. Чего-чего, а собранности мне не хватает.
В этот момент я почувствовала, что мы не одни: какое-то движение улавливалось краем глаза. Я повернула голову и замерла: дерево двигалось само по себе.
– Шантрель, тут деревья… – прошептала я замирающим голосом, – они… ползают.
Шантрель взглянул через плечо и ничуть не удивившись пояснил:
– Ну да. Конечно ползают. Это же – любопытная чаща, она постоянно кочует. Ты лучше послушай, какую я песню сочинил.