Держа в руках мешки и кота, огляделся. Площадь могла
похвастаться целым ансамблем из загаженных голубями статуй,
изображающих сражающихся магов. Они стояли в бассейне фонтана, чьи
струи искрились на солнце. Мимо ходили горожане, среди коих не
спеша вышагивали полицейские в форменных мундирах, и порой по
мостовой проезжали телеги да автомобили.
Я тут уже однажды бывал, когда искал портняжную мастерскую
Лурье, посему знал, что среди окружающих площадь старинных
особняков имеется доходный дом. Конечно, он был не чета особняку
Круппа, но мне сейчас как раз и требовалось такое место, где не
будут задавать лишних вопросов. Да и отсюда действительно было
рукой подать до моего университета.
Миновав плюющийся холодными брызгами фонтан, я преодолел ещё с
три десятка метров и оказался перед тем самым доходным домом.
Светло-жёлтый фасад мог похвастаться кое-где потрескавшейся
штукатуркой, серыми пятнами плесени и скалящимися на карнизе
горгульями. Ну, сойдёт.
Взошёл по трём ступеням и кивнул одутловатому швейцару в немного
помятой ливрее. Тот схватился за блестящую медную ручку, отворил
передо мной дверь, а потом услужливо взял оба моих мешка.
— Благодарю, — бросил я, продолжая держать в руках лишь кота,
который подозрительно поглядывал на довольно светлую парадную. В
ней весьма кстати обнаружился солидно одетый средних лет типчик,
напоминающий раскормленного крысёныша с острым носом и зализанными
волосами, словно гуталином покрытыми.
— Вы приказчик? — сразу же спросил я, практически уверенный в
том, что не ошибся. У меня на такую публику взгляду уже был
намётанным.
— Да-с, к вашим услугам, сударь. Моё имя Герт Байер, —
представился он высоким, писклявым голосом с немецким акцентом,
чеканящим букву «р».
— День добрый. Свободные квартиры имеются?
— Имеются, имеются, — закивал тот головой. — На какой срок
рассчитываете заселиться? И какие апартаменты желаете: подешевле,
подороже?
— Покажите ваши лучшие апартаменты. Ежели они мне понравятся, то
сниму на пару недель.
— За животное придётся доплатить, — сразу предупредил приказчик,
глянув на кота. — И заплатить надо бы вперёд. Такие уж правила, что
поделать.
— Вы только кота хорошо кормите и ухаживайте за ним. Он у меня
дворянских кровей. Смотрите как презрительно на вас глядит, точно
царь.