— Лёна, у тебя невероятные способности, черт возьми! Просто
непонятно, как они работают… А специалистов в этой области нет.
Из глубин плинтуса, куда забился мой боевой дух, проклюнулось
что-то покруче и решительнее, пышно расцвело.
— Книга! — выпалила я. — Та работа Шелана о теории рождения
магии, которую никто не понимает.
Кеннет поморщился. Не то чтобы недоверчиво, а так, словно лимон
проглотил.
— Чего ты? Книга что, такая ужасная?
— Почему же, у нее есть и достоинства, — хмыкнул он, — она
короткая.
— Но я ведь не такая, как все, — заявила я с вызовом. — Возьму и
пойму, в чем там высший смысл. Мне нужна книга. Хочу ее
прочитать!
— Да не проблема, она в любой библиотеке есть.
— Идем туда!
Я попыталась подняться со стола. Не отпустили. Объятия стали
теснее и крепче, лишь Шанечка чинил препятствие. Я извернулась и
ненароком отставила его в сторону. А то еще уши погнутся… Да… За
уши будет особенно обидно…
— Есть нюансы, — защекотал щеку насмешливый шепот. — Знаю, это
прозвучит странно, но… на улице… в некотором роде… ночь.
Я умудрилась сбить режим в мире вечной ночи?! Хотя можно было
догадаться, что должен быть у эсмирцев некий распорядок… м-м-м,
дня. Расстояния между нами совсем не стало, по спине пробежала
предательская дрожь. Кеннет на мгновение зарылся носом в мои волосы
и, выдохнув, неожиданно отпустил меня.
— Ладно, — он поднялся со стола, — идем!
— Куда, если библиотека не работает?
— В другое, не менее познавательное место.
Оу. И что за познавательные места здесь работают по ночам?..
Ночной Рибург прикидывался спящим старательно, но безуспешно.
Многоголосый шум лишь слегка поутих, россыпь приглушенных огней
напоминала гирлянду без конца и края, обмотавшую город вдоль,
поперек и ввысь. Зато людей убавилось, никто не сновал туда-сюда,
не толкался и пройти не мешал. Очень кстати, потому что в программе
была прогулка пешком. Кеннет сказал, что тут недалеко. Шанечка тоже
отправился с нами — припрятанным в пространственном кармане, чтобы
не шокировать людей своим энергетически заряженным видом. Надеюсь,
ему там хорошо и удобно. В окружении накопителей и ритуальных
кинжалов…
Я шла, раззявив рот, и без стеснения пялилась на все, что
привлекало внимание. На причудливые фонтаны из стекла, на сплетения
трасс с интерактивных карт, на многометровую статую, похожую на
столб слипшихся светлячков. Оказалось, символ неугасающего света.
Раз в год на пять минут во всем городе гасло все, кроме этой
статуи. И в других городах имелись такие же монументы, воткнутые
посреди рабочих кварталов. Да-да, мы находились именно в рабочем
квартале — кроме заводов здесь еще располагались генераторы
распределения энергии от «луны» и транспортные компании. Небольших
поселений в принципе не существовало, но любители маленьких уютных
домиков всегда могли обосноваться в старых частях мегаполисов.