— Много лет назад, — сказал он, — еще до того, как изобрели
порталы между мирами, тут было нечто вроде солнца.
— Куда-то делось?
— Потухло. Но о том, что это должно произойти, узнали задолго
до. Успели подготовиться.
Вот оно что… Как-то научно вычислили, а не предсказатели
предсказали? Обалдеть, в Эсмире уже тогда умели подобные штуки
строить. Как только Аулин смог их потом переплюнуть? Наверное,
отсутствие магии наилучшим образом стимулирует прогресс.
Лифт тронулся резко и неожиданно, я едва не сползла на пол. На
панели защелкали цифры — минус сто, двести, пятьсот, тысяча, десять
тысяч. Господи, это ж на какую глубину нас несет?
Лифт внезапно замер. Двери разъехались, Кеннет приглашающе
кивнул на виднеющийся за ними огороженный перилами участок. Я
потерла слипающиеся глаза и вышла из лифта, ступая по решетчатому
настилу. А внизу… Ого! Да мы же на высоченном мосте!.. Пальцы
намертво вцепились в поручни, я остолбенела.
Под нами был город. Огромный, залитый разноцветными огнями
мегаполис с извилистыми развязками дорог и многоярусными мостами,
заполненный гулом и жизнью. Невообразимый симбиоз стекла и металла,
сотни мощных небоскребов и изящных башен, тянущихся до самого неб…
то есть сверкающего бесчисленным множеством лампочек потолка. Я
жадно любовалась фиолетово-оранжевой подсветкой улиц и зданий,
неоновыми вывесками, вкраплениями озелененных площадей с маленькими
домишками. Безумная высота, сбитое дыхание. Обзор как с настоящей
смотровой площадки. Теперь ясно, отчего вид ночного Ладоса Кеннет
называл посредственным! Тут такое… такое…
— Вау, — вырвалось у меня.
— А то, — довольно отозвался сзади Кеннет. На талию легла теплая
рука. — Осторожнее, защита от падений тут была как раз
магическая.
— Ты здесь жил?
— Не совсем здесь. В столице.
Так это еще и не столица?!
— Невероятно, — пробормотала я под впечатлением, — не
ожидала…
— Чего именно?..
— Что тут так круто. Я читала… другое.
— Читательница, — усмехнулся он мне в шею, — описанные в
историческом справочнике события происходили пятьсот лет назад. С
тех пор ситуация немножко изменилась.
Но фея-то не путешественница во времени была! Издание
современное, совсем не антиквариат. И никаких в ней шикарных
эсмировских городских видов, сплошь мрачняк и стенания феи,
насколько она в шоке. Специально устроила себе экскурсию по злачным
местам? Наверное, ту книжку какие-то расисты сочиняли, вот.