— Приеду? С мужчиной?
Я кивнула, и мне почему-то стало неудобно.
Вея расплылась в улыбке.
— Точно свидание.
— Нет, просто поездка, — я всё же постаралась разубедить феечку.
Вея звонко рассмеялась.
— У нашей Дайны свидание.
— Нет!
— Да!
— Нет!
— Мяу-у-у! — поставила однозначную точку в споре Фэн.
При этом весь вид её говорил, что она соглашается с Веей.
— Принарядилась ты явно краше, чем просто для поездки, — всё-таки вставила последнее слово феечка.
Я махнула на них с Фэн рукой и продолжила собираться.
Обулась в удобные полуботиночки с маленьким каблучком.
В окно раздался стук. Я выглянула. Там зависла в ожидании синяя чайка. Увидев меня, показательно махнула крылом и унеслась.
— А вот и ухажёр вызывает, — деловито подметила Вея.
Фэн поднялась, потянулась и выразительно уставилась на меня.
— Нет, ты остаёшься дома, — твёрдо сказала я.
Феечка замерла на уровне моего лица с самым любопытным выражением.
— Ты тоже остаёшься, — пригвоздила я. — Никто со мной не едет.
— Я же сказала, свидание, — пропела Вея, отлетев к Фэн и устроившись на её голове.
Я глянула на феечку чуть раздражённо. Хотя не могла не признать, встреча с королём вызывала у меня определённые переживания.
Отвечать уже не стала.
Подхватила бланк разрешения и вышла.
***
Всё тот же привратник встретил меня у ворот, бросил взгляд на разрешение, нырнул в свою каморку, вышел с журналом, что-то в нём записал и попросил меня расписаться. Заглянув, я увидела, что он указал мою фамилию и напротив время ухода.
Я расписалась, только после этого ворота передо мной открылись.
Прямо за ними на мостовой стояла карета. Серая с золотыми уголками и мутно подсвечивающими фонарями. Кучер сидел, лениво смотря по сторонам. За каретой ждали парочка солдат охраны короля на вороных жеребцах.
Один из них спешился и, подойдя, открыл мне дверь экипажа.
А где же его величество?
Я не торопилась входить в карету.
Оглянулась.
Чуть поодаль увидела два силуэта. Фонарный свет не достигал их, но поздний вечер обозначил тени. Мужчины. И даже по теням я узнала обоих. Его величество и ректор.
Они говорили совсем тихо. Но мне казалось, что напряжение, исходившее от них, витает в самом воздухе.
Я поправила причёску и пошла к ним.
Но едва сделала несколько шагов, как ставшие было различимыми голоса смокли.
Единственное, что я смогла уловить, это тихое: