˗ Здравствуй, Эйлинора. Ужасно выглядишь. Впрочем, этого и
следовало ожидать.
˗ Здравствуйте, мама, ˗ я села в соседнее кресло, невольно
выпрямив спину и благовоспитанно сложив руки на коленях.
˗ Это все, что ты хочешь мне сказать? ˗ голос матери повысился.
˗ Ты сбежала из дома, живешь неизвестно где и с кем, не прислала ни
единой весточки! И все, что ты можешь мне сказать, это:
"Здравствуйте, мама»?
˗ Вы тоже не слишком стремились к общению.
˗ Мы надеялись, что ты наиграешься в свою магию, и вернешься
домой! Отец готов выкупить тебя у академии! И как только его
величество согласился принять такой ужасный закон? Надо же,
родители не имеют права распоряжаться собственным ребенком!
Мне очень много хотелось ей сказать, но спорить с матерью ˗ дело
заранее проигрышное. Что бы я сейчас не сказала, все равно останусь
виновата. К тому же на нас уже начали огладываться.
˗ Вы не вспоминали про меня два с половиной года, зачем я
понадобилась сейчас? Говорите быстрее, мне нужно на занятия.
Мое предположение попало в точку. Мать послала мне недовольный
взгляд, но тон сбавила.
˗ Тебе исполнилось восемнадцать. Через месяц состоится бал
дебютанток, ты должна там присутствовать.
˗ Зачем? ˗ искренне удивилась я.
Про бал дебютанток я, конечно же, знала. Девочки из
аристократических семей начинают готовиться к нему чуть ли не с
рождения. Нынешний бал обсуждается во всех девичьих компаниях вот
уже месяц. Те, кто не попадают туда по статусу, отчаянно завидуют,
тем, кто пойдет. А немногочисленные счастливицы только и могут
думать, какой фасон платья выбрать, и кто им достанется в кавалеры
на первый, самый главный танец.
Бал дебютанток, или в просторечье бал невест проходит в середине
зимы, за две недели до Новогодия. По традиции на нем представляют
светскому обществу родовитых девушек, достигших восемнадцати лет.
После этого они начинают выезжать на балы, светские вчера, могут
знакомиться с молодыми людьми и принимать ухаживания. Мероприятие
считается очень престижным, а для семей вроде нашей, так и вовсе
обязательным. Но после ссоры с семьей, я считала, что меня это уже
не касается.
˗ Слишком многие знают, что нашей старшей дочери исполнилось в
этом году восемнадцать, ˗ судя по поджатым губам, это
обстоятельство очень расстраивало маму, но поделать она ничего не
могла. ˗ Если ты не появишься на балу, то могут пойти слухи,
которые повредят репутации нашей семьи.