***
Зал столовой Хелен нашла по подсказкам
пробегающей мимо прислуги, а что ждет ее внутри, не знала.
Переступив порог огромного зала,
девушка замерла и огляделась.
Потолок был так далеко,
что, казалось, будто парил где-то в вышине. Высокие и узкие окна с двух
сторон, через которые внутрь лилось много света. Внизу такая же роскошь, как и
в жилом корпусе, и кто бы сказал, что это студенческая столовка. Обшитые
деревянными панелями стены, картины, канделябры с магическими светильниками,
сейчас погашенными – как на полу, так и на столах, укрытых светлыми скатертями.
Какой-либо линии раздач блюд или витрины не наблюдалось. Только множество
небольших столов рядами, за которыми уже сидели студенты в такой же зеленой
форме, что и сама Хелен.
То есть много-много парней, часть из
которых обернулись и таращились на вошедшую девушку. Других студенток Хелен
почему-то не видела.
– О, Хелен?! Ты? – раздалось громкое с
одной из сторон.
Подобное обращение по имени в
незнакомом обществе покоробило нежную душу эйры, но заметив, что ее окликнул
вставший из-за стола неподалеку знакомый уже Бхетер, девушка облегченно
выдохнула.
Парень тем временем шел в ее сторону.
– Присоединяйся к нам. Ты впервые
здесь? Раньше я тебя не видел в столовом зале, – продолжал баронет Сильвер
Бхетер, подходя ближе.
– Прошу прощения, студент Бхетер, –
ответила ему Хелен, отвечая на приветствие легким наклоном головы и следуя
вслед за парнем обратно к его столу. – Но подобное обращение не стоит...
– Да ладно тебе! – перебил ее знакомый
с лукавой мальчишеской улыбкой. – После того, что между нами было, можно по
имени. Называй и ты меня – просто Сильвер.
Хелен аж запнулась от подобной
фразочки и не сразу заметила, как от стола, к которому они успели подойти, на
них таращится три пары удивленных глаз. От соседних столов внимания тоже
хватало.
– Кхм, Сильвер, и что же меж вами
было? – спросил один из парней, что сидел за тем столом.
Бхетер уже отодвинул для Хелен стул,
но она не торопилась садиться. Сама выжидающе смотрела на парня.
– Хелен меня избила! – с довольной
улыбкой объявил парень.
Пока девушка думала, что ей это
послышалось, парни зафыркали:
– Тебя? Брешешь! А, красуешься? Ты в
патруле уже служил, в рейды ходил, а она... Кхм, прошу прощения, эйра, вы очень
милы, но...