– Рослай! – возмутился Бхетер,
наконец-то пресекая намеки товарища. – Думай, что говоришь!
– Действительно, студент Гиффорд, –
вежливо поддакнула Хелен. – Иногда лучше вначале думать, прежде чем говорить.
Понимаю, что в Брулмепе недолюбливают нелюдей, однако из них получаются
отличные работники. И охранники тоже... Неужели вы не знали об этом? – И
побольше наивного удивления в тон напустить.
И ресничками похлопать.
"Пусть простят меня Ларки за
подобное высказывание!".
– Вы хотите сказать, что шитеры рядом
с вами – то были ваши охранники? – Всем своим видом изобразил недоверие
Гиффорд.
– А вы предполагали нечто иное? – Так
же всем своим видом изобразила удивление Хелен. – Увы, студент Гиффорд, у меня
не такой богатый жизненный опыт, как у вас. Поэтому о других вариантах
истолковать сей факт мне неизвестно.
Сосед этого гада хохотнул,
впрочем, как и Бхетер. Один только Тарнег сидел сам по себе, задумчиво
уткнувшись взглядом в какой-то клочок бумаги рядом со своей тарелкой и,
кажется, беззвучно шевелил губами.
Опять отвлекла на себя кухонная
сотрудница, принеся на подносе заказ для девушки. И тут Хелен поняла, что
удивило парней – перед ней выставили первое, второе, тарелочку с хлебом,
крошечный соусник с темным содержимым, еще тарелочки вновь и вновь, и десерт.
Порции хоть были не такие большие, как у шитеров, но всё-таки рассчитанные на
растущие мужские организмы, а не на талии нежных эйр. Суп-пюре, судя по запаху
грибной со сливками, и с щедрой горстью зелени сверху. Большой кусок хорошо
прожаренной отбивной с гарниром из тушеных овощей. Нарезка сыра и колбас, ломти
пористого хлеба. И нечто взбитое белоснежное в большой креманке на толстом слое
из красных сочных ягод.
Бхетер рядом по-джентльменски, видимо,
на правах ближайшего соседа, поухаживал – налил из общего кувшина на столе
лимонад в бокал, стоящий перед девушкой. Хелен пожелала всем приятного аппетита
и приступила к трапезе, надеясь, что неприятные разговоры будут забыты.
Не тут-то было!
Спустя буквально пару минут Гиффорд
опять не выдержал.
– Но услуги шитеров-охранников дорого
стоят! – заявил он таким тоном, словно опять в чем-то попрекая.
– Хорошая работа всегда стоит дорого, –
отозвалась девушка, не поднимая глаз от тарелки.
– И для вас, юной девушки, наняли
шитеров? – Не верил парень. – Неужели ваша семья пошла на такие траты?