Бхетер повернул голову и глянул на
товарищей. Те молчали. Парень наклонил голову и выразительно поднял брови. Но
его приятели стойко отмалчивались. Гиффорд даже вспомнил про остывший обед и
взялся за приборы. Ор'ар уже не знал, куда прятать взгляд. Один Тарнег видел
лишь свою бумажку в ладони и витал где-то в мыслях, совершенно не реагируя на
происходящее за столом.
– Ну что ты, Сильвер, не смущай друзей
допросом, – протянула Хелен, собирая ложечкой по стенкам остатки белой сладкой
массы. – Всё-таки эта тема не для застольных бесед в компании юной
благовоспитанной эйры... Тем более, если это напрямую касается ее же.
Гиффорд опять было вскинул голову,
чтобы, видимо, поспорить с девушкой, но наткнулся на взгляд Бхетера и даже рот не
стал открывать.
Наверное, до Бхетера наконец-то дошло.
– Вы что... поспорили? – протянул он
удивленно. – На что? Э-э, то есть... То, что говорили тогда на полигоне?...
О-о! – чуть не простонал он.
Хелен молча доедала десерт.
– Вы... идиоты?! – внезапно рявкнул на
приятелей парень опять громче нужного.
От соседних столов им вновь достались
любопытные взгляды.
– Ох, Хелен! Я прошу прощения! – начал
было эмоционально каяться Бхетер, развернувшись к соседке.
Но та его остановила.
– Как раз тебе, Сильвер, не за что
извиняться. Ты в чужой глупости не виноват.
Затем отложила ложечку и только сейчас
с удивлением заметила, что смела весь обед подчистую. Не стоит больше ругаться
за едой, такая угроза для талии!
– Благодарю за приятную компанию, –
вежливо сообщила девушка то, что положено по этикету.
Хотя ясно же, что компания была далеко
неприятной.
И этот этикет "благородных"
Хелен предпочла бы сейчас послать куда подальше. Как и некоторых из
присутствующих. Но благовоспитанная эйра не может себе подобное позволить. Если
только где-то в глубоко спрятанных мечтах.
Девушка встала, откладывая тканевую
салфетку на край столешницы. Парни автоматически подскочили из-за стола вслед
за ней. Даже чуть поморщившийся Гиффорд. У того, видимо, просто рефлекс
сработал, вряд ли он действительно хотел оказать уважение соседке по столу.
Хелен глянула в глаза этого высокого
парня и опять не сдержалась от подначки:
– Так что, студент Гиффорд, коли мы
уже знакомы, то... скажем так, по дружбе рекомендую вам отозвать свою ставку,
пока у вас есть такая возможность. Вряд ли вы выиграете. Да и совесть ваша...
возможно, станет чуточку чище.