***
- Слейвин, тут такое дело…
Танк поднял на меня глаза и осекся. На его лице проступила
озабоченность.
- Ты здоров?
- Да, а что?
- Выглядишь так, будто выиграл в казино и за тобой послали
парней с пушками.
Я задыхался, пот лил с меня ручьем, а глаза, очевидно, были
слишком обеспокоенными. Я совсем не хотел тратить время.
- Нет-нет, - поспешно заговорил я, - все нормально. – Я сглотнул
и попытался восстановить дыхание. – Все.
- Ну ладно. – Недоверчиво бросил Танк и встал из-за стола. Вся
его крохотная комната состояла из большой двухъярусной кровати, как
в тюрьме и письменного стола, испещренного следами от ножа.
Нормальные люди хрустят пальцами или грызут ручку. Танк же в
задумчивости вынимал нож и просто водил им по поверхности или
тихонько втыкал его в дерево. Это было одной из причин, по которым
стол в общей зале собирали из металлических частей. Танк указал мне
на стул на входе, я сел, а он подошел ближе и опустился на край
кровати.
- Мы проверили запасы: они скудные. Я планировал затаиться на
пару недель, хотя бы на несколько дней, но уже завтра жрать нам
будет нечего. На одной овсянке далеко не уедешь. Поэтому сегодня я
послал Хантера вниз.
Только сейчас я вдруг сообразил, что его не было за завтраком. А
«послал вниз», означало, что Танк решился-таки исполнить свою
давнюю идею – исследовать пещеру дальше. Он заикался об этом когда
мы только устроились тут, но дело не уходило дальше простых
фантазий. Танк надеялся, что мы сможем найти что-нибудь полезное
глубже, а главное – найти другие входы-выходы и, при необходимости,
навсегда запечатать их.
- Так, и?.. – Я недолюбливал Саньку, но он был частью моей
жизни, и мне стало стыдно, что пока я играл в гляделки с самой
красивой девушкой убежища и с аппетитом уплетал теплый завтрак, он
лазил в темноте и грязи, рискуя жизнью ради моего же блага.
- Он ушел в пять. Сейчас уже десятый час. Хотел попросить тебя
быть готовым, если что.
Слишком часто Танк стал просить, а не требовать.
- Конечно, только… толку от меня? Я остался без винтовки. – Я
так привык к ней, что меня не покидало чувство, будто меня лишили
конечности.
Танк не разделял моих мыслей. Он удивленно приподнял брови, но
выражение его лица сменилось на суровое.
- Да что ты говоришь. А судя по истории Данте, без винтовки от
тебя чуть ли не больше толку. – Он сложил руки на груди. – Хватит
уже. Просто будь готов.