[1]. Он натягивает тетиву огромного
лука. Пущенная стрела со свистом рассекает воздух и обрывает жизнь
врага. Врага, посмевшего восстать против Та-Кемет. А впереди идут
его верные воины. Стройные ряды внушают трепет. Прямоугольные щиты,
закругленные на конце, защищают их тела, а копья и топорики
повергают непокорных в пыль. Они заставляют их склониться перед
истинным владыкой, на челе которого сияет позолоченый
хепреш[2]...
«Чудесные
воспоминания...».
С потрескавшихся губ сорвался тяжкий
стон. Каждый раз, когда он возвращался в этот мир, словно
утопленник, вынырнувший из реки, тело обдавал нестерпимый жар.
«Нет... Нет...Лучше
подумать о чем-нибудь еще...».
В этот момент он почувствовал, как
кто-то крепко сжал его правую руку. Чьи-то нежные ладони.
«Я узнаю их...».
Словно издалека, до слуха донесся
знакомый мягкий голос.
— Тебе плохо, любовь моя?
Он,
Аа-Хепер-Ен-Ра[3], Владыка Та-Кемет,
нареченный Джехутимесу, медленно повернул голову.
Возле кровати на коленях стояла его
любимая наложница Исет и, с нескрываемой тревогой и горечью,
следила за ним. Повелитель невольно подметил, как она исхудала.
Округлые щеки осунулись. Их покрыла нездоровая бледность. Под
покрасневшими очами появились черные круги. Но для него она
по-прежнему оставалась самой красивой женщиной на свете. О, эти
прекрасные темные волосы, разделенные продольным пробором и плотно
облегающие лицо. Они ниспадают ей прямо на пышную грудь. Идеальный
прямой нос. Манящие губы...
Кажется, он вновь стал уплывать в
воспоминания. Помимо своей воли...
Она была дочерью знатного вельможи из
Уасет. А он оказался так несчастлив в браке, навязанном традицией
Та-Кемет, что тут же попал под чары ее красоты. Предложил стать
своей наложницей. При этом так волновался, словно он простой
деревенский мальчишка, а не владыка долины Хапи. И она согласилась!
Да, от предложения Херу не принято отказываться. Но уже тогда
Джехутимесу дал себе слово — он не станет брать ее силой. Какой-то
частичкой своего Ка[4] пер-А чувствовал,
что согласие было искренним. Шло от чистого сердца. Как показало
время — он не ошибся. И тем сильнее оказалась привязанность. Исет
любила его таким, каков он есть. Тихим. Мягким. Слабым. Никогда не
упрекала и не повышала голоса. Никогда не совершала попытки
унизить. В отличие от Божественной супруги. Подарила ему
долгожданного сына. В отличие от Хатшепсут...