Так вот и продвигался по лесу, птичьим пением наслаждался, когда
совсем рядом, чуть ли не над ухом, винтовочный выстрел бахнул.
Ружье с плеча в руки, сам змейкой под ближайший выворотень и в
сторону раздавшегося звука в просвет между корней выглядываю. Сами
понимаете, бежать от выстрела неизвестно куда – вариант так себе.
Можно прямо под выстрел неизвестного врага таким образом выскочить.
Или даже не врага. Просто кто пальнет от греха подальше в
выскочившую фигуру. Поэтому сижу тихо, как мышка в своей норке, и
молчу.
Минуты три всего и прошло – бежит кто-то по лесу, назад время от
времени оглядывается. И прямо на меня курс держит. Вот зараза! Если
вдруг за ним погоня, так на хвосте ее прямо ко мне принесет.
Бежавший мимо ямки, в которой я схоронился, молодым джейраном
пронесся. Почему степное животное в наших лесах вспомнил? А как тут
не вспомнишь, если этот беглец скуластый, узкоглазый и кривоногий.
Не то казах, не то монгол какой-нибудь, не различаю я их на глаз.
Тут у нас и до тех, и до других, в общем-то, совсем недалеко.
Убегать следом за тем узкоглазым не стал. Может, пронесет еще? А
вот не пронесло. Не сказать, чтобы по пятам, но, в общем-то, по
самым свежим следам примчался мужик в военной форме с винтовкой.
Очень быстро бежал, под ноги даже и не смотрел. Явно какой-то навык
следопытский использует. Вот он-то под выворотень, где я прятался,
свой нос совместно с дулом винтовки сунул. И меня, соответственно,
обнаружил.
- Кто такой? – Спросил грозно. Ну, почти грозно, задыхался
немного от быстрого бега.
- Местный я. На охоту вот пошел. – Приподнял свое ружье за
ремень, продемонстрировал.
- Китайца видел?
- Минуты две, как мимо меня вон туда пробежал.
- Хорошо. Сиди здесь. По лесу сейчас куча народа с оружием
бегает. Подстрелят еще ненароком. – И в указанном мной направлении
побежал дальше. Впрочем, похоже, в моих указаниях он не очень-то и
нуждался. Четко по следу шел.
Я же говорю, хороший у нас лес. И в игры в нем временами в очень
интересные играют. А сколько-то времени спустя с той стороны, куда
эти двое убежали, вновь захлопали выстрелы. Не громко, почти еле
слышно. Не то далеко убежали, не то просто лес звуки
скрадывает.
Посидел, подождал. Совет то тот мужик мне вполне дельный дал,
что не стоит по местам, где другие из винтовок стреляют, просто так
разгуливать. А охота, так бог с ней. В другой раз приду, все равно,
наверняка, своими выстрелами они все живность в округе распугали.
Но сиди, не сиди, а день уже на вторую половину перевалил, надо бы
и домой выбираться. Потихоньку, крадучись, двинулся в направлении
нашей деревни. Беда в том, что она почти точь в точь располагалась
в той же стороне, где та стрельба была. А куда деваться?