— И смех, и грех… — тяжело вздохнул отец Федор, печально
подпирая голову кулаком. — Связистки не смогли договориться,
кто из них места помощниц коменданта займет, которые
позавчера в Петербург улетели. Рожать.
— Серьезный повод, — не согласилась с ним
Анжела, — я бы тоже за это место поборолась. Ну, если бы еще
замужем не была.
Олег промолчал. Отчасти потому, что супругу понимал,
отчасти из чувства зависти к сильнейшему магу крепости, за
место секретарш которого среди ведьм идет самая настоящая
война. Иногда даже с жертвами. Впрочем, по мнению большинства
женщин, оказавшихся в Сибири, награда определенно стоила
подобного риска.
Форт Стяжинск больше всего напоминал невероятно большой
глаз. Овал внешних стен заключал внутри себя примерно десять
квадратных километров пустого пространства, а в центре его
зрачка красовались занимающие едва ли пятую часть территории
постройки. Крепость строили «на вырост», но оного так и не
случилось. Стоящее на границе с Китаем укрепление заслуженно
считалось дырой. Вся торговля с Китаем, кроме относительно
немногочисленной сухопутной контрабанды, шла мимо него.
Ближайший порт империи Золотого Дракона находился почти у
самой границы, а потому корабли просто проплывали мимо
удаленной от воды крепости и прибрежных поселков, не
испытывая необходимости приставать к берегу так рано. Но одна
достопримечательность в нем все-таки имелась. Звали ее
Саввой, и был обладатель этого гордого имени по профессии
комендантом гарнизона, а по призванию души — археологом. В
последнем ему сильно помогал тот факт, что он оказался
несколько старше науки под названием «археология» и прекрасно
помнил большинство событий, ныне входящих в учебники
истории.
Савва прибыл в Сибирь, дабы изучить наследие Гипербореи,
последним условно живым представителем которой считался
основавший в древних лесах свое царство Кащей. И что-то он
даже нашел, причем на том самом месте, где сейчас стояла
крепость. В общем-то форт и строился изначально вокруг башни,
в которой сидел архимагистр. Причем сидел довольно давно. Он
сидел в своем логове на момент появления возрожденной
Российской империи. Сидел в пору правления Союза Орденов.
Сидел при Романовичах. Сидел при Борисе Годунове. Вот при
Иване Грозном не сидел — бегал вместе с Ермаком по лесам и
пытался сделать так, чтобы Сибирь стала частью России с
минимумом потрясений для немногочисленных проживающих там
людей. Но до прихода легендарного атамана он опять-таки сидел
в ныне торчащей посреди крепости башне, под которой глубоко в
земле прятались какие-то очень важные, с точки зрения
чародея-археолога, руины. С самого Крещения Руси сидел. За
это время на его исторической родине несколько раз успели
смениться правящие династии и формы правления. А вот религия
так и не менялась, чему Савва изрядно огорчался. Все же он
считал себя не просто волшебником, а волхвом, одним из
последних в мире истинных служителей славянских языческих
богов.