─ Береги их, ладно?
─ В смысле, их? ─ ошалела подруга, но я ей лишь улыбнулась так широко, как могла. Я способна была видеть кое-что, и хоть это был мой секрет, скрывать от самого близкого человека такую тайну стало бы просто кощунством.
─ Идите, ─ шепнула Нике, и та кивнула, одарив меня серьёзным взором в последний раз, а ещё проведя большим пальцем по шее – мол, только попробуй раскиснуть, – а после повела всё ещё слегка дезориентированную подругу прочь.
Я смотрела, как они уходят до тех пор, пока обе не скрылись из вида. Потом подняла голову к солнцу, поймала его тёплые лучи, запутавшиеся в моих ресницах, и натолкнулась на внимательный взгляд оборотня.
─ Отведи меня обратно, Шейнар, ─ попросила, в тайне надеясь, что девчонки были неправы на его счёт, ведь если у него и правда ко мне такой интерес, я не хочу, чтобы у мужчины были проблемы…
Обратный путь прошёл в каком-то тягостном, давящем на плечи молчании, а вот когда я вошла в покои, оставив своего спутника за дверью, взгляд выхватил яркое пятно, которого здесь прежде не было. На белоснежном покрывале кровати лежал красный, расшитый драгоценными камнями и монетками откровенный костюм, явно предназначенный для танцев, а к нему прилагалась записка.
«Наденешь это сегодня вечером».
Танцевать я любила.
Этого у меня было не отнять, да и как можно вообще оставаться равнодушной к этой живительной энергии, которой заряжаешься, двигаясь в такт мелодии, неважно, быстрой или медленной? Я занималась танцами с детства, отвоевав у вечного строгого отца эту маленькую вольность, и он смирился. Ворчал, конечно, да только видел, что без любимого занятия я чахну, как привередливый цветок, и поэтому, скрипя зубами, разрешил.
Ох, папа…
Но танцевать, словно цирковая обезьянка на потеху этому самодуру?
Если таким способом Высший захотел меня унизить, ничего у него не выйдет. Я должна обернуть эту идиотскую ситуацию в стиле бульварных романов в свою пользу, иначе просто перестану себя уважать!
Я коснулась ткани, пробежав пальцами по камням, и дала себе слово, что не куплюсь ни на какие подарки и прочие блага, если таковые будут. А у меня возникло такое предчувствие, что Его Величество обязательно начнёт соблазнять меня не только своим телом и горячими взглядами… Нет, Ами, не вздумай продаваться – даже если он тебе пообещает звёзды с неба достать, ты всё равно останешься игрушкой в руках властного господина, и никем больше.