Первым зашел
высокий худощавый брюнет с высоким лбом, черными как смоль глазами
и прямым носом, на первый взгляд лет сорока, не старше. Одетый во
что-то типа расшитого золотыми и серебряными нитями халата, он
бросил на меня небрежный взгляд. Будто на животное, внезапно
появившееся у его ног. И сразу же нахмурился. Черные, чуть
изогнутые брови сошлись к переносице.
- Арантариэль!
– произнес он.
Парень, тот
самый ожидаемый наследник, шедший на шаг позади, вздрогнул.
Надменное выражение на его лице сменилось удивленным и немного
растерянным. Он явно не ожидал услышать нечто подобное, и потому
сейчас впился в меня взглядом инквизитора, готового мгновенно
распять нераскаявшегося грешника, упорствующего в своем грехе.
Тем временем
порог переступил и оборотень. Дверь тут же закрылась с негромким
стуком, в холле снова стало тепло. Оба эльфа на это никак не
отреагировали. Они стояли, как соляные столбы, и пораженно смотрели
на меня. Будто призрака увидели, или кого-то, кого считали давно и
стопроцентно погибшим. И я совсем не уверена была, что их нынешнее
внимание не аукнется мне в будущем серьезными проблемами.
Я терпеть не
могла подобных изучающих взглядов, ни на Земле, ни в этом мире. У
меня сразу же возникало стойкое ощущение, что мои собеседники знают
что-то такое, чего не следует знать мне. Знают и намеренно утаивают
это знание от меня. А следовательно, предстоит игра втемную.
«Я все-таки
убью тебя, Витор, - проворчала я про себя, готовясь сделать первый
шаг и попытаться растормошить эти две статуи. – Всего лишь визит.
Оно и видно».
- Доброе утро,
- улыбнулась я во все свои тридцать два, тщательно играя навязанную
мне роль радушной хозяйки. – Рада видеть вас в Уотерхолле. Может
быть, пройдем в гостиную и там пообщаемся?
При звуках
моего голоса ступор исчез. Эльфы многозначительно переглянулись
между собой.
- Благодарю,
аратта, - кивнул император и первый последовал в направлении,
которое указывала моя рука.
Мы все вместе,
включая будущего управляющего, расположились в гостиной неподалеку
от обеденного зала. Теперь она не выглядела так нищенски, как это
было в самом начале моего появления здесь. Частично новая мебель,
полностью новые чехлы и накидки – да, шикарной обстановку назвать
было нельзя. Но, по крайней мере, стыдиться за нее мне не
приходилось. Впрочем, я в любом случае не стала бы стыдиться. Я
императора в замок не приглашала, он появился здесь без спроса, без
согласования со мной, не дав времени на подготовку. Ну вот теперь
пусть и пользуется тем, что имеется.