Оказалось –
могут.
И
продемонстрировали мне это соседи, решившие навестить меня на
следующий день.
Их было трое.
Трое владельцев замков, расположенных не так уж далеко от моего
замка. И снова предводителем выступал граф Артиньяк Ронтонский.
В своих
поношенных одеяниях, самоуверенные и наглые, они появились после
завтрака в холле замка и приказали служанке известить меня о
них.
Я только брови
удивленно приподняла, услышав об этих посетителях. И что же нужно
графу с приятелями? Очень сильно сомневаюсь, что у них найдутся
деньги для тройного оброка.
Я придирчиво
оглядела себя в зеркале и решила, что выгляжу вполне прилично для
общения с гостями. Теплое темно-зеленое платье в широкую клетку, с
небольшим треугольным вырезом и прямыми рукавами до кистей рук
искусно скрывало все мои недостатки. Дарна уложила мои волосы в
модную в нынешнем сезоне при дворе прическу. Краситься я не стала.
А вот фамильные драгоценности надела. Так, на всякий случай. Чтобы
подчеркнуть свой статус. А то гости чересчур настырные попадутся и
не захотят общаться со мной, как с равной.
В общем,
спустилась я в холл, довольная своим внешним видом.
Гостей
обнаружила в одной из гостиных. Они внимательно осматривали новые
чехлы и накидки на мебели и вязаные салфетки на подоконниках и явно
делали соответствующие выводы насчет моего внезапно выросшего
благосостояния.
- Доброе утро,
- доброжелательно улыбнулась я, не стесняясь демонстрировать
украшения на руках и шее. – Чем обязана?
- Доброе утро,
ваше сиятельство, - на графа и его спутников мое преображение
произвело соответствующее впечатление. Тон стал угодливым. В глазах
заработали калькуляторы. – Мы хотели бы обсудить с вами переселение
своих крестьян в ваши деревни.
- Вы хотели
сказать, возвращение моих крестьян из ваших деревень? – уточнила я.
– Я так понимаю, вы принесли деньги в уплату?
- Не совсем
так, ваше сиятельство, - помялся немного граф, но под взглядами
товарищей решился продолжать. – Видите ли, закон, на
который вы ссылаетесь, был давно
отменен…
- Правда? –
совершенно искренне удивилась я. – А у меня на этот счет другие
сведения. Астер! Ты нам нужен!
Несмотря на то,
что призраки были заперты в отдельном крыле и прикованы к нему
магией, я, хозяйка замка, имела право в любое время вызвать каждого
из призраков в любую часть замка. Вот этим правом я сейчас и
воспользовалась.