В Новой, конечно, ситуация была куда
лучше, ведь там широкие проспекты, дорожные развязки, эстакады и
мосты, и пробок не бывает вовсе, но на узких улицах Старой дела
были пока довольно плохи. Ничего не попишешь – пять миллионов
населения и число это продолжает расти. Не так стремительно, как в
семимиллионном Константинополе, но тоже весьма быстро. На этом фоне
даже Санкт-Петербург выглядел пусть и величественным, но уже слегка
провинциальным городом, а полумиллионная столица Единства Новый
Царьград так и вовсе деревня деревней, несмотря на весь державный
пафос дворцов и высоток.
В общем, московское градоначальство
пока лишь бессильно разводило руками, обещая решить транспортную
проблему в самом что ни на есть обозримом будущем, но больно
ударивший Степана угол чьего-то чемодана подсказывал, что будущее
это наступит не так скоро, как рассказывает в газетах
генерал-губернатор Первопрестольной.
Потирая место неприятного удара,
Силантьев лишь хмыкнул досадливо. Хорошо, что, хотя бы большая
часть из едущих в метро, ещё не купили себе личные авто, а то бы
Большая Москва встала бы полностью. Но, то ли ещё будет, судя по
снижающейся стоимости автомобилей в автосалонах «Форд», «Тесла»,
«Фиат», «Крайслер», «Руссо-Балт», АМО, «Рено», «Волжанин»,
«Автоцарьград», «Альфа Ромео», «Москвич», «Мерседес», «БМВ» или той
же, пусть и элитной, «Изотта Фраскини», выпускающей ещё и бюджетные
авто марки «Капрони». Впрочем, чему удивляться? Рынок в России и
Ромее стремительно рос, автомобили и самолёты были на пике моды и
популярности, а любой приличный человек даже в провинции избегал
ездить в конных экипажах любой конструкции, дабы не прослыть унылым
и смешным ретроградом, которого и в гости-то приглашать неприлично.
Тем более вести какие-то коммерческие дела. Нет, технический
прогресс давно стал в Империи символом новой жизни. И проще было
ездить на велосипеде, чем на лошади.
Тем более что экономические
потрясения Великой депрессии в США заставляли те же американские
автопредприятия внимательно смотреть в сторону рынков Европы и
Новоримского Союза, коих американский кризис коснулся куда меньше,
а глядя на улицы Москвы или того же Константинополя, так кое-кого
не коснулся вообще.
Одним словом, поездка первым классом
«Новоцарьградского экспресса» через половину России была куда
лучше, приятнее и комфортнее, чем короткая, но невыносимая поездка
в московском метро. Это однозначно! Да и смотреть в окно быстро
летящего поезда, сидя на мягком диване, куда приятнее, чем стоять
вот так в толкучке, глядя кому-то в затылок. Ничего, потерпит.
После Звёздного лицея и Звёздного университета ему уже ничего не
страшно. Уж как их там гоняли! Ничего, выдержали всё. И все. Ну,
ладно, не все. Отчисляли нещадно, особенно в начале учебы. Как
гласил неофициальный девиз Звёздного: «Придурки Империи не
нужны!»