— Ты это, — Мишка тоже её увидел. — Ты... ну не серчай, добре?
Чтой-то? Настоечка? Я тетке скажу, она тебе отольет...
Он наклонился.
И потянулся.
И умер, так и не успев понять ничего толком.
Человек поморщился, удержав тело на весу. Только колени Мишкины
обмякли и по мхам проехались. Но ничего. Мхов здесь везде
хватает.
Флягу он поднял.
Кровь... жаль. И на Мишку с сомнением посмотрел. С одной
стороны, конечно, не то, но... с другой все одно покойник. Да и кто
заметит-то?
Он ловко задрал голову. От парня пахло салом, домашним мылом и
еще дымом. Нож вошел в шею аккуратно, и человек с трепетом слизал
первую каплю.
Мелькнуло сожаление.
Пропадет ведь.
Можно было бы и вниз. И там уже, в тиши да спокойствии, сделать
все, как надо. Правда, дара в Мишке ни капли, и оттого кровь его,
пусть и сладка, но совершенно бесполезна.
Ему удалось сделать несколько глотков, после чего он перехватил
тело и, закинув на плечо, бодро зашагал. В этом месте берег
поднимался над морем высоко. И оно кипело, разбиваясь в пену,
рассекаясь о каменные шипы рифов.
— Извини, парень, — все-таки человек, как ему хотелось думать,
сохранил остатки того, что люди называли совестью. И Мишку ему было
немного жаль. Добрый парень. Славный. Но что поделать.
На войне всякое бывает.
Так ему говорили.
Он верил.
А потом сказали, что войны больше нет. Но... разве это что-то да
значило?
Он подтянул тело к краю.
Оглянулся.
Нет. Чуть выше, там аккурат камни и скользкие.
Человек стянул с Мишки ботинки. Великоваты, конечно. И прилично
так. Надо же, а паренек не казался рослым. Ну да ничего. Человек
ступал осторожно, стараясь не тревожить камни. А уже там, на
вершине груды, переобулся. К телу он возвращался по мхам. И
поскользнулся, позволив себе съехать к самому краю. И уже на нем
задержался, впиваясь когтями в камень. У кого другого дух бы
захватило — здесь берег выдавался узкой каменной полоской. И тело,
уже снова обутое, с нее скатилось легко.
А человек, глянув вниз, кивнул.
Все правильно.
Толку от Мишкиной крови ноль, а стало быть, и остальное будет
бесполезно. Искать же его, в отличие от тех, кто остался в шахтах,
точно будут. А значит, должны найти.
Мишку.
А то ведь мало ли...
В шахту пришлось вернуться. Благо, подобный вариант событий он
не то, чтобы ожидал, скорее допускал. И подготовился загодя. Пара
старых патронов, установленных в нужном месте. Легкий запах дыма.
Вспышка. И алхимический порох сносит опоры, а заодно и вызывает
небольшой оползень. Снаружи, конечно, порода подсядет, но на старых
шахтах такое частенько случается. Главное, что входа больше не
было. У него же остались еще несколько, пусть даже не таких
удобных.