Когда шлюп выровняло после резкого виража подальше от взрыва,
успевшие пристегнуться солдаты Единого мира (из тех, что оставались
в сознании) сумели переглянуться, а потом оквадратили глаза,
уставившись на космолётчиков. Один из эльфов выразительно и с
ощутимым гневом принялся выговаривать что-то явно нехорошее – мягко
говоря, причём не обращая внимания на присутствие в салоне важной
персоны в виде того самого белоплащика. Ругался, что ли?.. Тот,
изумлённый, встал с соседнего с Крисом кресла и пошёл было к ним. И
остановился, опустив голову.
Ева нетерпеливо прижала ладонь к толмачу-импланту, введённому в
область над ухом. Почему толмач не переводит эльфийский? Сломался?
Или не рассчитан на эльфийскую ругань от души?.. «Их» белоплащик
стоял чуть впереди от неё, и вся его внезапно согбенная фигура
выражала такое отчаяние, что она догадалась и без толмача:
взорвался тот самый корабль, к которому они летели!..
В полной тишине, воцарившейся в салоне шлюпа, она вполголоса
сказала:
- Кажется, мы стали вашей удачей.
- Это издёвка? – не оборачиваясь к ней, спросил он.
- Констатация факта. Вы остались живы, вернувшись за нами.
Их краткий диалог был заглушён включённым в кабине космолётчиков
эфиром, который звучал трансляцией из ада: визг и вопли страшных
тварей как-то гармонично смешивались с продолжающимися взрывами,
треском и грохотом… Ева сидела, равнодушно прислушиваясь к звучащей
какофонии и оценивая ситуацию: мощности шлюпа-перевозчика не
хватит, чтобы прорваться через орбитальный слой планеты в космос. А
если бы и прорвались… Мощности шлюпа вряд ли хватит на выход в
гиперпространство, позволяющее пересечь необходимое расстояние в
считаные дни, а не в долгие годы, как было в Едином мире раньше,
когда пассажиров приходилось замораживать для перелёта.
В следующий миг ей пришлось напрячься, как и Крису с Илвой:
космолётчики быстро отключили свет в салоне, оставив светящимися
пульт управления, и принялись – явно вручную – резко и
непредсказуемо маневрировать, скользя внутри месива погибших
кораблей и их обломков, которые беспорядочно мотались по орбите
Внезапно и пассажиры, и космолётчики подпрыгнули на креслах.
- … Я крейсер «Земля-379»! Я крейсер «Земля-379»! – монотонно
выкликали с орбиты планеты.
- В какой он точке?! – бросился белоплащик к космолётчикам.