– Запомните, капитан, – говорил президент объединенной Земли, –
это закрытое совещание. Ничего из того, что будет сказано здесь, не
будет предано огласке, и с протоколов этого заседания никогда не
будет снят гриф секретности.
– Я осознаю это, – сказал только что назначенный капитаном
Веровой.
– Отлично, – кивнул президент и передал слово председателю
комитета.
– Капитан Веровой, – немного откашлявшись, начал председатель,
– осознаете ли вы важность возложенной на вас миссии?
– Безусловно, господин председатель.
– В ваших руках мощь, способная создать новый мир. Осознаете ли
вы это?
Веровой кивнул, четко и утвердительно ответил:
– Да.
– Осознаете ли вы, что эта же сила способна не только созидать,
но и разрушать?
– Да, я осознаю это.
– Что вооружения на «Магеллане» хватит на то, чтобы уничтожить
как Землю, так и Солнце?
– Да, я осознаю это.
Как ни странно, но именно в тот момент капитан Веровой не
осознавал ничего. Нет, конечно, он учился в Академии Генерального
Штаба планеты, руководил не одной космической миссией и
зарекомендовал себя наилучшим образом. Но именно в тот момент он не
осознавал того, о чем пеклись члены комитета.
– И вы понимаете, что в ваших руках будут находиться как жизни
членов экипажа, так и жизнь всей планеты? – продолжал свой допрос
председатель комитета.
На мгновение Веровой запнулся, но все же ответил
утвердительно:
– Да, я осознаю это.
– Как вы считаете, не слишком ли большая ответственность ложится
на плечи одного человека?
– Протоколы безопасности построены таким образом, господин
председатель, что капитан не имеет всей полноты власти. Любое его
решение должно быть дважды подтверждено кем-либо из совещательного
органа миссии «Магеллан».
– Верно, капитан. Но протоколы писаны людьми и для людей.
Программы, оберегающие нас от нас самих, тоже писались людьми. В
жизни всегда есть место закону Мерфи: что может произойти, то
произойдет.
– Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, господин
председатель.
– Я имею в виду любую гипотетическую ситуацию, при которой все
члены экипажа окажутся в анабиозе или будут мертвы.
Веровой чуть заметно вздрогнул, и члены комиссии заметили это.
Председатель продолжил:
– Что будет для вас в приоритете, если подобное произойдет? В
описанной мной гипотетической ситуации вы единолично будете
обладать такой властью, которой не было ни у одного доселе жившего
человека. В ваших руках может быть сосредоточена сила, равной
которой нет во вселенной. Вы уподобитесь богу!