Совету обороны Земли напрямую подчинялись администрации всех
городов и поселений планеты. Единственными, кто мог напрямую
общаться с Бором, помимо членов СОЗ, были верховный жрец планеты и
пять его клириков, представлявших интересы церкви Бора на всех
обитаемых континентах. В отдельных ситуациях Бор снисходил до
общения с простыми смертными, но то были уникальные, буквально
единичные случаи. Гаттак мог по пальцам одной руки пересчитать
известные ему примеры прямого общения Бора с простыми людьми. Для
подобной чести нужно было быть либо святым, либо предателем высшего
света. Предателем такого порядка, чтобы Бору стало интересно самому
допросить провинившегося.
«Корабль захватчиков приближается к орбите Юпитера, – звучала
грозная сводка из динамиков, – и уже приступил к гравитационному
маневру. Зафиксированы вспышки двигателей торможения. При тех же
темпах и сохранении заданной траектории захватчики окажутся близ
орбиты Марса уже через пять лет». Финальные фанфары возвестили о
завершении политподготовки, и все кандидаты были приглашены на
ежедневную утреннюю тренировку.
Предстоящий экзамен не был поводом для отмены ОФП. Более того,
сегодня кандидатам предстоял кросс в пятнадцать километров при
полной выкладке. Дистанцию намеренно увеличили на пять километров,
поскольку считалось, что экзамены нужно сдавать в более стрессовой
ситуации, нежели обычно. Таким способом отсеивались кандидаты в
пилоты, не способные ясно мыслить при повышенных физических
нагрузках и запредельном стрессе.
Гаттак преодолел дистанцию одним из первых. Бежали по знакомой
трассе вокруг части, рядом было множество построек и мачт связи, а
потому освободить свой разум от тяжкого бремени контроля Гаттак не
мог. Собственно, в данный момент ему это и не требовалось: перед
экзаменом лишние мысли в голове были ни к чему. Последние два
километра по снежной целине дались Гаттаку нелегко, но, глядя на
отстающих, он понял, что может позволить себе слабину и не тратить
остаток сил на установку нового рекорда части. Предыдущий рекорд и
так принадлежал ему, и все, что сегодня требовалось от Гаттака, это
завершить дистанцию с минимальными энергозатратами.
После кросса их ждала десятиминутная передышка – ровно столько
времени требовалось на то, чтобы принять ледяной душ и переодеться
в сухое. С кроссом справились все, и уже к полудню семнадцать
кандидатов в пилоты стояли в строю на крытом полигоне.