Королева со странной печалью
посмотрела на меня, а Эрнест удивленно приподнял брови.
- Эта девочка – нейтральный маг? – И
уже внимательнее посмотрел на меня. – А знаете, что? Потанцуйте со
мной, болотная ведьма, без надзора вашего попечителя.
Поднялся и протянул мне руку, и я
вложила дрожащие пальцы в его ладонь. Она оказалась теплой, пусть и
жесткой. Кожа покрылась мурашками, когда мы вступили в круг
танцующих. Мне было страшно взглянуть на короля.
- Не стану скрывать, герцогу
Даренвилю удалось меня удивить, - проговорил Эрнест, уверенно ведя
меня в танце. – Вы и правда серая?
- Да, ваше величество, - ответила
я.
- И готовы у меня обучаться?
- Да.
А самой хотелось провалиться под пол
от внезапно накатившего смущения.
- Хм… - Темные глаза Эрнеста будто
пытались заглянуть мне в душу. – Вы хотя бы понимаете, в чем суть
некромантии, эрна?
- Да, ваше величество.
- Вы любите танцевать голой под
Луной?
- Что? – Я резко сбилась с шага и
едва не стала королю на ногу.
- Просто мне показалось, что в вас
заложено только три слова: «Да, ваше величество». Оказывается,
слово «что» тоже присутствует, - усмехнулся Эрнест.
- Я хочу служить своей стране, -
ответила ему. – И если для этого нужна моя магия, готова
попробовать.
Эрнест явно задумался. Это не мешало
ему танцевать, только сейчас он не смотрел на меня, видимо,
просчитывая что-то, понятное ему одному. А затем вдруг заговорил
снова:
- Не стану скрывать, издержки моей
профессии таковы, что без серого мага не обойтись. Однако прошлый
скоропостижно скончался четыре года назад. Умертвия бывают очень
прыткими, знаете ли. А светлым магам тяжело соседство с тьмой.
Поэтому я готов испытать вас. Но не сейчас. Привыкайте к жизни во
дворце, для юной эрны здесь слишком много искушений. После
поговорим.
- Благодарю за шанс, ваше
величество.
- Шанс бродить по кладбищам в поисках
сбежавшего трупа? – хмыкнул король. – Мне казалось, юные эрны
должны искать любви, а не смерти.
- Но вы ведь посещаете эти самые
кладбища! – Вот не надо было пить игристое… - И, вроде бы, никто
вам ничего не откусил.
- А вы проверяли? – В глазах Эрнеста
заплясали веселые черти. Я, кажется, покраснела, потому что он
вдруг сделал шаг совсем не в рамках танца и шепнул на ухо, обдав
теплом дыхания и легким запахом мяты:
- Не стоит стесняться своих
пристрастий, эрна. Умертвия так умертвия, мне ли вас осуждать?