- Я готова, если это нужно моей
стране и вам, ваше величество, - ответила я.
- Не сомневалась в вашем ответе.
Поэтому мой супруг ожидает вас сегодня в четыре часа в его
лаборатории. Хочет проверить, сможете ли вы взаимодействовать
магически.
Сердце пропустило удар. Так Даренвиль
не шутил? Король действительно будет меня учить? Как часто нам
придется видеться? Я рассчитывала… на иное.
- Не бойтесь его, дитя. – Королева
заметила мое замешательство. – Эрнест не причинит вам зла. По
крайней мере, как маг. У него своя жизнь, от которой даже я, к
сожалению, далека, однако цвет магии не делает его чудовищем.
Если бы я боялась магии!
- Только это первая причина моего
беспокойства, - продолжила Амалия, отводя взгляд. – Есть и вторая.
Простите за прямоту, Тина, но я вынуждена предостеречь вас, как
старшая родственница. Король умеет нравиться. Более того,
беззастенчиво этим пользуется, и мне не хотелось бы, чтобы вы стали
следующей жертвой его темного обаяния. А оно велико, не спорьте. Я
не могу решать что-то за вас. Прошу лишь: будьте благоразумны. Его
величество не тот человек, которым стоит увлекаться. Для него не
будут иметь значения ваши чувства. Он всего лишь получит свое, а вы
останетесь с разбитым сердцем.
- Ваше величество! – Я почувствовала,
как краснею.
- Да, не пристало высокородным эрнам
обсуждать подобное, - вздохнула королева, - но вы моя племянница, и
у вас нет матушки, чтобы предупредить, насколько важно сохранять
целомудрие, даже если вашего внимания добивается сам король. Не
мне, как супруге, это говорить, но Эрнест не способен на
чувства.
- Тогда зачем… зачем увлекает
девушек? – решилась спросить я.
- Причина не одна. – Амалия покачала
головой. – По большей части он хочет уязвить меня. Что скрывать? Мы
не слишком ладим. С другой стороны, его магия очень специфична, и я
знала об этом, когда согласилась стать супругой Эрнеста. Девушки во
дворце в большинстве своем магически одарены. За счет их силы он
питает свою собственную – либо, наоборот, избавляется от ее
излишков. Я рассказываю вам это лишь потому, что хочу предостеречь.
Наутро Эрнест и лица вашего не вспомнит, а вы будете страдать.
- Я не… не собираюсь реагировать на
знаки внимания, - ответила ей.
- Какие там знаки? – Королева с
горечью рассмеялась. – Ему достаточно взгляда. Это же Эрнест.