– …как она и как твой отец, кто зов
Зоны слышит, – продолжил проводник. – Вот я к вам и вернулся.
Продать хотел. Двойной куш.
Он снова закашлялся. А Варяг вдруг
почувствовал себя опустошенным. Преданным. Но осознать все это он
не успел. Сзади раздался шорох. Он только начал разворачиваться,
одновременно вскидывая автомат, как невидимая ударная волна
швырнула его на стену. Потеряв на секунду сознание, он пришел в
себя, покачал головой, несколько раз моргнул, пытаясь сбросить
туманную пелену с глаз. И вдруг почувствовал, что рядом кто-то
есть. Темный, массивный, отвратительно пахнущий. Зрение немного
прояснилось, и первое что он увидел: Зураб, в неестественной позе
лежащий у соседней стены: выгнувшись назад, прижимаясь лицом к
штукатурке, пруток пробил его тело насквозь и теперь торчал из
спины.
Гнус, тот же самый, что был раньше,
или другой, Варяг не знал, шумно втягивал воздух узким, похожим на
клюв, носом. Видимо, почуял запах крови и направился к Зурабу.
Варяг хотел дотянуться до автомата, но едва мог пошевелиться.
Мутант прошел мимо него, возвращаясь к яме и волоча за собой
проводника.
Глаза Зураба были открыты и, казалось,
что в них ещё теплится жизнь. Пальцы проводника зацепились за
рубашку Варяга.
Все, что он смог сделать, это
протянуть свою руку и сунуть палец в предохранительное кольцо
гранаты, на «разгрузе» проводника. Но сил выдернуть его не
осталось. Если бы он мог, то рассмеялся бы над такой иронией
судьбы.
Мутант почувствовал, что добыча за
что-то зацепилась, развернулся, сверкнул красными глазами и обрушил
на Варяга удар гравитационной волны, отбросив его прочь от
Зураба.
Сознание померкло, а когда вернулось,
то он находился уже снаружи корпуса, рядом хлопотал отец, которому
помогала Искра. В темном небе сверкали молнии. На Зону опускалась
ночь. Варяг, чувствуя боль во всем теле, поднес к глазам
руку.
На среднем пальце болталось
предохранительное кольцо.
Когда Лыка проснулся, Артист уже
ждал.
– Вот, держи, – он протянул сталкеру
капсулу.
Лыка протер глаза, поморгал и взял
«абсорбент».
– Что смотришь, смешной? Мне, может, в
ножки тебе упасть, с благодарностями?
Артист изобразил оскорбленную
добродетель и с прохладой произнес:
– Со второй дозой лучше не тянуть, и
вообще придерживаться графика приема. Например, по
утрам.