В вопросе ощущался явный
подвох.
– Не знаю, – осторожно ответил Варяг.
– К счастью, я таких не встречал.
– К счастью…, – протянул командир
квада. – К счастью. Но ты подумай над тем, что я сказал.
Подумай.
Сувенир прибавил шагу, обогнал
собеседника, приблизился к Чипу и Дейлу.
– Долго ещё? А то сейчас в лесу
окажемся.
– Нет, все, уже поворачиваем, –
ответил Чип.
Пока шли обратно к дороге, Варяг
внимательно следил за Сувениром. Тот хоть и казался простым, но на
самом деле был ещё тем хитрецом.
Выбрав момент, Варяг обернулся к
девушке, остановился, подождал, пока она подойдет.
– Устала, наверное. Давай мне
рюкзак.
Помогая снять, чуть наклонился и едва
слышно произнес:
– Держись ближе ко мне и смотри, чтобы
между нами никого не было, – потом добавил чуть более громко: –
Потерпи ещё немного, скоро отдохнем.
– Да, хорошо, – ответила девушка и
тяжко вздохнула. – Спасибо.
Краем глаза увидел, что Добрыня с
издевкой улыбается: мол, сам виноват, нечего было девку с собой в
Зону тащить, теперь сюсюкайся.
Варяг надеялся, что и Сувенир
воспринял их маленький разговор так же. Оглядываться не стал, но,
казалось, подозрительный взгляд командира квада прямо-таки прожигал
спину.
Достигнув асфальта, сделали
вынужденный привал – Сувенир отправил Дейла на разведку. Во время
отдыха почти не разговаривали, попили воды, обменялись несколькими
малозначительными фразами. При этом Сувенир относился к Варягу с
Искрой весьма благожелательно, будто и не было недавно никакого
разговора.
Дейл вернулся с сумерками. Следы он
обнаружил, и достаточно четкие. Обсудили с командиром и Чипом,
можно ли сократить дистанцию, срезать где-нибудь, но по всему
выходило, что мародеры выбрали практически оптимальный путь, и не
оставалось ничего другого, кроме как следовать за ними. Так и
сделали – отправились дальше. Но вскоре Варяг заметил, что этот
отрезок погони давался Искре нелегко. Девушка устала. Это читалось
в движениях, по выражению лица, по глазам, из которых исчез былой
блеск. Варяг и так уже взял все её вещи, больше ничем помочь не
мог.
Между тем быстро темнело. Шли вперед,
пока могли различать следы мародеров. Сувенир объявил остановку и
ночлег, когда уже опустилась ночь и идти стало не просто трудно, но
и опасно.
Место для стоянки выбрали чуть в
стороне от дороги, выкопали ямку для костра, развели огонь. Пока
Добрыня, Варяг и Искра занимались ужином, остальные выставили
охранный периметр.