Дальний край поляны, усеянный редкими
деревьями, стал финишной чертой, до которой зверь успел добежать. В
небесах что-то булькнуло, и аномалия сразу погасла, зато тончайшая
красная нить вдруг превратилась в сияющую жёлтую трубу, по которой
весело мчался вниз огненный поток. Ещё секунда и в спину зверя
плеснуло жидким пламенем. Мутант взревел дурным голосом и,
полыхающим болидом, помчался вглубь леса. Позади него оставалась
горящая дорожка, но она тут же начала затухать.
Темнота вновь опустилась над лесом –
точно и не было ничего. Только вонь подпалёного дерева и жжёных
тряпок, намекала, на случившееся.
Не обращая внимания на долговцев, тут
же включивших фонарики и занявшихся поиском своёго оружия, Варяг
побежал туда, где в последний раз видел Искру.
Он нашёл её между корней огромной
корявой сосны. Девушка крепко спала и даже чему-то счастливо
улыбалась во сне. В полном недоумениии Варяг уселся рядом и
принялся методично осматривать руки и ноги Искры. Всё оказалось
целым – ни царапин, ни ожогов, ни даже малюсенькой ссадины. Но ведь
он ещё не выжил из ума: Искра только что сделала что-то невероятное
и этим самым спасла им все жизнь.
– Спасибо тебе, Кремень, – вдруг
явственно произнесла девушка, повернулась на другой бок и снова
затихла.
Кремень? Где-то он уже недавно слышал
это слово. Но где?
Свет фонариков заплясал рядом по
земле. Варяг поднял голову и с удивлением посмотрел на долговцев,
уже успевших собрать свои автоматы.
– Вы чего? – спросил он
осторожно.
– Даму твою, непростую, хотим вернуть
обратно к костру, – сказал Сувенир.
Варяг всмотрелся в хмурые лица Чипа и
Дейла.
– Вы всё неверно понимаете, –
проговорил он нервно.
– Не дури, – фыркнул Сувенир. – С
девкой надо разобраться. И если это какая-то мутация…
Извини.
– Я сам её отнесу, – мрачно сказал
Варяг.
– Как хочешь.
Варяг поднял девушку на руки и понёс к
огню. И вдруг она открыла глаза. Ещё не до конца проснувшись,
посмотрела на него и сказала:
– Они загрызли Птаху. А Кремень мне
помог.
– Что? – не понял Варяг, осторожно
опуская её на землю, под направленными на них дулами
автоматов.
– Мутанты, – сказала Искра с лёгкой
улыбкой, точно объясняя прописные истины ребёнку. – Они загрызли
Птаху. Доктор, кажется, жив, но сильно покусан, а Бриг… ему было
так больно.
И, казалось бы, в словах девушки не
было ничего особенного, мало ли что могло присниться, но Варяг
понимал, что для Сувенира каждое слово – подтверждение
подозрений.