– У тебя нет выбора.
– Да? – ухмылка искривила губы Барса,
он демонстративно приподнял ствол автомата.
– Да, – спокойно кивнул Лыка. – Ты же
сюда пришёл. И явно не по своей воле.
– Сюда я пришёл, потому что Зов дал
мне силу, какой я прежде никогда не чувствовал. И если этот монстр
даст мне эту силу снова – я лучше ему буду помогать, чем
тебе.
Лыка оценивающе смотрел на него и этот
взгляд Барсу не понравился. Он положил автомат так, чтобы его ствол
был нацелен на загадочного сталкера.
– Плохо жить дураком, верно, Барс?
Никакой особой силы монстр тебе не даёт.
– Ну, тебе-то, конечно, лучше знать, –
саркастически сказал Барс.
– Конечно, – кивнул Лыка. – Вы не
первые, кто сюда припёрся на этот Зов. Несколько человек уже
присоединились к нашей команде, и мы смогли разобраться, что с ними
происходит. Это поразительно, но каким-то своим подсознанием,
человек воспринимает Зов как обязательную команду к действию и
начинает её исполнять. И активирует все силы организма, если на
пути к цели возникает препятствие. Тебя, наверное, пытались убить,
но вдруг всё изменилось, ты ощутил силы и всех поубивал сам.
Верно?
– Нет, – буркнул удивлёный и
уязвлённый Барс. – Не твоё дело!
– Это всё обман. Монстр зовёт вас к
себе, чтобы вы сделали для него грязную работу. А потом он вас
просто убьёт.
Барс заметил, как изменилась речь
сталкера. Она усложнилась, стала более четкой, правильной,
насыщенной терминами, исчезли слова-паразиты, даже любимое
ругательство «смешной» больше ни разу не прозвучало.
– Какую грязную работу? – изумился
Артист. – И зачем ему столько народу?
– Если хотите понимать всё полностью,
мне придётся рассказать о сути исследований, что породили этого
монстра. Готовы слушать всё?
– А ты не ходи кругами – объясни сразу
суть! – фыркнул Артист.
Барс подался вперед и отвесил Артисту
затрещину.
– Не перебивай, пусть
рассказывает.
Парень сразу сник и
замолчал.
– Наши конкуренты проводили
запрещённые эксперименты по вживлению артефактов в тело
человека.
– Артефактов – в тело? – изумился
Артист и тут получил ещё одну затрещину от Барса. – Чего ты
дерёшься? Ты знаешь, что такое артефакт? Это ж камень. Как можно
камень приживить к телу?
– Заткнись, – ровным голосом произнёс
Барс.
– У них получилось, – продолжал Лыка.
– Но что-то пошло не так и лаборатория погибла, а монстр сбежал. Он
весь утыкан артефактами, и каждый камень даёт ему какие-то особые
возможности.