Но как узнать? Как проверить? В любом
случае, надо доставать.
Оставалось придумать, как пройти за
аномалию.
Бриг размышлял с минуту, потом подошел
к скату и ударом кулака проломил обрешетку, гнилой рубероид и
шифер, покрывающие крышу. Поток света ворвался в полумрак чердака.
Ещё несколькими ударами Бриг расширил дыру, потом обломал острые
выступы и выбрался наружу.
Ноги заскользили по сырому шиферу.
Едва не сорвавшись, Бриг пробил рукой отверстие и успел ухватиться
за его края. Так же решил перемещаться дальше: делал дырки,
просовывал в них пальцы и держался.
Кое-как ему удалось доползти до
пролома, под которым находился артефакт. Чтобы дотянуться до
объятого голубым пламенем камня, Бригу пришлось влезть в дыру по
пояс. Держась одной рукой за край пролома, другой он потянулся к
арту. Подносил руку с осторожностью, боясь обжечься, но, к его
удивлению, огонь оказался холодным. Почти минуту Бриг просто
рассматривал камень, любовался им, жалел, что придется уничтожить
такую красоту. Потом, осмелев, протянул руку и взял артефакт. От
ладони по телу пробежала волна тепла, даже показавшаяся Бригу
приятной. Он улыбнулся.
– Не такой ты и страшный, как тебя
описывали.
Что-то соскользнуло с руки и упало на
пыльный пол. Бриг вгляделся в темное пятнышко. Рядом появилось ещё
одно пятно, побольше. Потом ещё и ещё. Он с удивлением поднял руку
и увидел, что рукав пропитался кровью и она капает на пол. Кровь
текла с бицепса, где был вживлен «розовый» артефакт.
Бриг почувствовал резкое
головокружение, перед глазами все поплыло. Неимоверная слабость
охватила все тело, пальцы на краю пролома разжались, и он рухнул
внутрь чердака.
* * *
«Неужели это конец? – пробилась мысль
сквозь серую пелену, окутавшую сознание. – Нет. Не может быть. Ведь
тогда получается, что все пережитое – бессмысленно. Все мучения,
боль, страхи, испытания – все пустое. Можно было даже не покидать
«приемочную» лаборатории, а спокойно умереть рядом с
Птахой».
– Бриг... Бриг, очнись!
Доктор Нефедов все никак не
успокоится.
– Зачем?
– Нам надо добраться до седьмого
сектора.
– Док, не будь занудой.
– Бриг, я приказываю тебе сопроводить
меня в седьмой сектор лаборатории.
– Ой, док… – простонал Бриг и открыл
глаза.
Прежний красно-черный полумрак. На
полу «приемочной» трупы мутантов. Слева у стены погибший
Птаха.