А потом наступила тишина. Сколько
прошло времени до того, как вернулись звуки, но по мере того как
приходил в сознание, он начал различать голоса. Мужские. Они о
чем-то спорили. Смысл слов ещё не доходил, но Бриг догадывался, что
препираются из-за него. Он открыл глаза. Варяг и Сувенир
возвышались над ним, подобно двум гигантам.
– Мы его не оставим! – ледяным тоном
проговорил Варяг.
– Я не позволю рисковать всеми из-за
дохлого мутанта! – отвечал ему командир квада. – Это не осуждается!
Все! Уходим!
«Дохлого мутанта»? Бриг не понимал, о
чем они говорят. Ладно, может «мутант» это и про него – Сувенира
нелегко переубедить в обратном, – но почему «дохлый»? Он-то жив,
пусть и не в лучшей форме сейчас, но жив.
– Нельзя бросать его на растерзание
зверью, – настаивал на своем Варяг, – И не для того мы Искру там
оставляли…
– Эй, – подал голос Бриг. – Не знаю о
чем вы, но я с ним согласен.
– Живой всё-таки, – хмуро проговорил
командир квада. – Что там у тебя? Идти сможешь?
Бриг попробовал подняться. У него
получилось, похоже, силы возвращались, а это значило, что
артефакты…
Бриг увидел, как от людей, подобно
завиткам разноцветного пара, исходят запахи, и улыбнулся ещё
шире.
– Действуют, – сказал он.
Застрекотал автомат. Дейл продолжал
отмечать проход через скопление трупами мутантов. О них
предупреждала Искра, когда те пробегали мимо неё.
– Идти сможешь? – поинтересовался
командир квада.
Он поднял с земли камушек, пальцами
раздавил его в мелкую крошку и сказал:
– Не только идти…
Варяг с удивлением смотрел на
преобразившегося Брига. В того словно заново жизнь вдохнули. Бывший
вольный сталкер почти сразу занял место во главе группы. Прекрасно
обходясь без карты, Бриг вел всех быстрее любого самого опытного
проводника. Он часто оглядывался, и хотя пространство между ними с
Искрой оставалось открытым, аномалии так искажали воздух, что
девушку увидеть не удавалось. От этого Варяг чувствовал неприятное
покалывание в груди, но прогонял беспокойство прочь. Мутанты по
словам Искры её не трогали, да и десяток тварей уже пробежавшие
мимо неё и попавшие под огонь Дейла это доказывали.
– Сувенир, скопление скоро
заканчивается. Что думаешь делать дальше?
Тот остановился.
– Бриг, стой. Все ко мне, – Сувенир
неожиданно вытащил из внутреннего кармана сигарету, закурил,
развернул карту. Подождал, пока все подойдут и спросил: – Бриг,
здесь заканчивается скопление?