Потом Зураб стал рассказывать про
мутантов, об их повадках, о том, когда лучше убежать, хотя бегать
по Зоне он категорически не рекомендовал, а когда можно пальнуть из
автомата, чтобы распугать зверюг.
У Андрея складывалось впечатление, что
речь идет о какой-то совершенно другой планете, с чуждой человеку
флорой и фауной.
– Вот ещё что, – неожиданно
переключился на другую тему Зураб. – В Зоне не должно быть имен.
Очень и очень плохая примета, называть там друг друга по имени. Это
ещё с первых сталкеров повелось.
– Я так понял, молодой человек, –
сказал Николай Витальевич, – что жизнь Зоны только и состоит из
одних примет, причем исключительно из «очень-очень
плохих».
– Ты прав, папаша, – серьезно ответил
Зураб. – И остаться в живых можно, только следуя каждой из
них.
Потом обратился к Андрею:
– Ты вроде военный, да? У вас там с
кличками должен быть порядок. Как тебя звали?
– Варяг, – почему-то смутившись,
ответил Андрей, примеряя на себя несколько подзабытый уже позывной
– судя по всему, быть ему отныне "Варягом", пока не вернутся
домой.
– Сойдет, – Зураб начал сбавлять ход.
– Ну, вот и добрались.
– Что, уже Зона? – спросил Николай
Витальевич.
– Нет. Здесь мы машину спрячем, чтобы
назад пешком не топать. Выгружаемся!
Зураб остановил свой джип рядом с
густыми зарослями акации, когда Варяг с отцом вышли, он загнал
машину в кусты, совершенно не заботясь о том, что может поцарапать
краску. Потом перебрался назад, открыл изнутри дверцу багажника и
сбросил на землю мешки со снаряжением и провизией.
Достал маскировочную сеть и попросил
Варяга помочь накинуть на джип. Закончив с этим, Зураб раскрыл
мешки, бросил своим подопечным по «разгрузу» и достал
оружие.
– Держи, Варяг, – сказал он,
протягивая АК-74.
Варяг взял автомат, осмотрел, дернул
затвор, потом взял из рук проводника четыре снаряженных рожка и
распихал по отсекам жилета.
– Мне, наверное, не надо оружия, –
сказал Николай Витальевич. – Я все равно с ним обращаться не умею.
Только в теории.
Зураб удивленно посмотрел на
него.
– У тебя же сын военный…
– И что? – пожал плечами пенсионер. –
Но я-то всю жизнь за кульманом простоял, да в кабинете
просидел.
– Ну, в любом случае, придется
учиться, – покачал головой проводник.
Варяг взял автомат отца, проверил,
подсоединил магазин, дернул затвор, посылая патрон в патронник, и
поставил на предохранитель.