– Доведу, будь спокоен! Не забудь
только, что счетчик обещал вернуть.
– Верну.
Вышел на крыльцо и
огляделся.
– Варяг! – громким шепотом позвал
проводник. – Возле четвертого корпуса «радужка» – возьми левее.
Удачи!
– Спасибо!
* * *
Вопреки ожиданиям, снаружи оказалось
не так уж и темно. Ночной сумрак не был однородным: сгустки
непроглядной черноты перемежались с хорошо просматриваемыми
участками, словно среди руин прятались призраки давно исчезнувших
фонарей, распространяя вокруг едва заметное рассеянное свечение.
Вибрировать счетчик начал, едва Варяг отошел от корпуса на десяток
шагов. Он старался двигаться примерно тем же маршрутом, которым до
него прошли сталкеры, а потом и мародеры.
Звуков перестрелки пока не было, а
значит, у него имелось в запасе немного времени. Однако он не
понимал, почему бандиты медлят? Чего тянут?
Неприятная мысль заставила его
сморщиться, словно от горечи: а может, и не медлят вовсе, и все уже
закончилось без стрельбы?
Но ведь могло разрешиться все мирно.
Поговорили – разошлись. Или вместе на ночлег устроились. Все равно
нужно убедиться.
Вибрация стала сильнее, Варяг
посмотрел на экран: справа должна быть аномалия. Он шагнул влево и
тут же ощутил, как снова завибрировал детектор. Слева тоже
аномалия!
Пробубнил себе под нос пару крепких
словечек, вернулся на полшага вправо и пошел вперед.
Идти, ориентируясь на показания
счетчика, оказалось не так просто, как он думал. Стараясь не
соваться туда, где темнота была особенно непроглядной, и обходя
места, где устройство подавало даже слабые признаки «беспокойства»,
за пятнадцать минут он сумел добраться лишь до третьего корпуса.
Целью же был шестой.
И хотя отсутствие стрельбы больше
успокаивало, чем тревожило, терять время не хотелось.
Детектор в очередной раз подал сигнал.
Вперед проход закрыт. Стиснув зубы и подавив всколыхнувшуюся
злость, Варяг развернулся и пошел назад. Добрался до чистого
участка и направился в сторону, обходя аномалии. Почему он не
видел, чтобы сталкеры или мародеры совершали подобные
маневры?
Проходя мимо четвертого корпуса, он
вспомнил напутствие Зураба и взял левее. Устройство лишь слегка
зажужжало, и Варяг воспрял духом.
Резкое шипение устремившейся вверх
красной сигнальной ракеты заставило его вздрогнуть. Все вокруг
шестого корпуса будто превратилось в фотолабораторию конца
двадцатого века.