Кажется, прошла уже целая вечность с тех пор, как я оказалась в
этом необычном месте. Солнце за окном клонилось к закату, весьма
правдоподобно окрашивая пейзаж в бордовые оттенки. Я даже успела
перекусить прихваченным из дома бутербродом и найти местный вариант
душа. Им оказалась небольшая тесная каморка с торчащей из стены
жестяной трубой. Вода оказалась еле теплой.
И вот теперь я сверлила взглядом злополучную дверь, как если бы
могла подобным образом ее расплавить, чтобы выбраться наружу. И
вдруг заметила очередную странность:
Среди замысловатых резных линий знакомого рисунка выделялось
что-то необычное. Некий посторонний блеск, совершенно не
вписывающийся в общую композицию. Он призывно мерцал, словно
нарочно привлекая внимание к одной единственной точке. Пайетка,
бисер? Я даже подошла поближе, чтобы разглядеть наверняка.
Едва стоило коснуться непонятной блёстки кончиком пальца, как та
вдруг легко отделилась от общей конструкции и со звоном упала на
пол, покатившись прямо к моим ногам. Заинтригованно нагнувшись, я
осторожно подняла подозрительную вещичку. Маленькая и плоская,
практически невесомая, но очень твердая, переливающаяся сотней
радуг монетка лежала на моей ладони. Или не монетка, а скорее…
чешуйка?
И тут я невольно вздрогнула, буквально затылком ощутив чужое
присутствие. Сродни волне ледяного воздуха, оно обвило с ног до
головы, вызывая щекотные мурашки по всему телу.
— Ну наконец-то! — прошелестело у меня за спиной донельзя
удовлетворенным мужским голосом, — выходит, бабуля всё-таки была
права.
Медленно обернувшись, я обвела взглядом совершенно пустую, как и
прежде, комнату. Ничего особо не поменялось за несколько
проведенных здесь часов. Разве что стало на порядок чище, да
освещение приобрело вечерние оттенки. И ещё вот зеркало… От
массивной бронзовой рамы исходило мягкое сияние, словно от
включенного экрана телевизора, а в самом зеркале… В нём совершенно
явно отражалось чьё-то лицо. На всякий случай я снова отвернулась,
сосчитала до десяти и в очередной раз бессмысленно подергала
запертую дверь. С тем же, разумеется, результатом. Голос мягко
рассмеялся на мои потуги.
— Не выйдет, — пояснил он снисходительно, — ловушка
захлопнулась. Точнее, хм, портал…
Я нахмурилась. Меня что, разыгрывают? Во время уборки я изучила
и облазила каждый сантиметр этого помещения, но не обнаружила ни
малейшего намёка на электрификацию. Пространство вокруг зеркала
также было тщательно вымыто, и я точно помнила, что рама выглядела
совершенно обычно, ничем не напоминая ноутбук или монитор… Тогда
откуда свечение? Хм… светодиоды?