- Ждем!
Лучников приказы сотника будто и не касались. Стрелы, воткнутые
у ног, уже давно были выпущены, и теперь в ход шли те, что
оставались в тулах. Да и били стрелки уже не слитно, а в разнобой,
каждый выцеливая своего врага из распавшегося строя, с ором прущего
вверх по склону и не прикрывающегося уже рядом щитов.
- Ждем!
До переднего ряда киевлян осталось всего несколько шагов, и
набравший ход враг, казалось, сомнет его и разметает, даже не
заметив сопротивления.
- Даваааааааай!
Истошный вопль сотника подхватило несколько десяток глоток его
воев, внезапно бросившихся вниз по склону, навстречу набегающему
врагу. Расстояние до ряженых татей было небольшим, потому строй
киевлян не успел разрушиться или изломаться. При броске вперед он
лишь истончился, открыв меж составлявшими его воями узкие бреши.
Именно через них и атаковал второй ряд лемеховой сотни, вооруженный
сулицами. Короткие тяжелые копья, брошенные умелыми руками,
врубились в волну наступающих, и словно гигантская коса прошла по
их передним рядам, отшвырнув назад, бросив на землю, заставив
споткнуться на подогнувшихся вдруг ногах целую кучу народа. Прущие
следом, едва успев переступить через тела поверженных соратников
или увернуться от падающих на них тел, наткнулись на длинные жерди
копий первого ряда. Крик, стон, треск, скрежет и лязг, смешавшись в
один нечеловеческий гвалт, взмыли в светлеющее утреннее небо.
Стрелы лучников без остановки продолжали разить уже тех, кто пер
в середине вражьей рати, сея панику, давку и смерть и среди тех,
кто вступить в свалку сечи еще не успел.
Пока передний ряд русов гнулся, вздрагивал, истекал кровью, но
упорно стоял, удерживая на выставленных вперед копьях и щитах
ярость нападающих, второй растрачивал свой запас сулиц, метая их
едва ли не в упор в хрипящие и вопящие рожи, пробивая доспехи,
расщепляя щиты, дробя кости и отсекая конечности. Навал нападающих
пошел на убыль, захлебываясь в собственной крови и разбиваясь о вал
искромсанных тел, выросший у ног держащей оборону дружины.
На миг Тверду даже показалось, что они из этой схватки, чего
доброго, еще смогут выбраться живыми. А сотня увальня Лемеха – так
даже и взять верх. Нападающих, конечно, оставалось все равно
больше, но их решимости заметно поубавилось, и стоило киевлянам
перетерпеть этот натиск и самим пойти в атаку, начав медленно
теснить противника вниз с холма, как тот не выдержит и побежит.