– Мне нужно попасть в Петровки. Это далеко?
– Сначала прямо, – вмешался Алешка, – а потом два раза налево, в северном направлении прямо на юг. – Объяснил!
– Откройте, пожалуйста. За мной гонятся нехорошие люди. – Голос был уже не просто тихий, а даже испуганный.
Вот тут мы растерялись. Как быть? Не помочь человеку в беде? Человеку, за которым гонятся нехорошие люди? Нас этому не учили. Нас учили совсем другому. Ну, а если он сам нехороший человек?
Мы с Алешкой переглянулись. А я понял: решать мне! Как старшему брату. Вот задачка! Человек в опасности. А если я его впущу, в опасности может оказаться мой младший брат, наш Алешка…
– Открывай, Дим, – сказал Алешка и достал из-под подушки свою любимую рогатку. – В случае чего засветим ему в лоб – мало не покажется. – И он зарядил рогатку стальным шариком.
Эту знаменитую рогатку папа отбирал у него сколько раз. Даже пригрозил, что сдаст ее в Музей криминалистики. Как образец полухолодного оружия.
Ночной гость опять тихо постучал в дверь.
Стучал он тихо и даже как-то жалобно. Будто поскуливал под дождем голодный бездомный щенок.
Алешка отошел в угол, держа руку с рогаткой в кармане, а я подошел к двери и щелкнул задвижкой.
Человек за дверью вошел не сразу, постоял на крыльце, озираясь, потом шагнул внутрь. Немного зажмурился от света и сказал:
– Спасибо. Здравствуйте. – Правую руку он, как и Алешка, держал в кармане куртки.
Тоже, небось, с рогаткой. Или с пистолетом. Я уже пожалел, что мы его впустили. Но на первый взгляд он не показался мне опасным. Так себе прохожий, молодых лет и невыразительной комплекции. И лицо тоже какое-то невнятное. То ли спать хочет, то ли еще не совсем проснулся.
– Как у вас светло! – сказал он вроде даже с недовольством. – И с улицы все видно.
– А нам скрывать нечего, – сказал Алешка.
– Да я не об этом. – Он прошел к столу и сел на табуретку. – Я почему к вам-то постучался? Потому что на весь поселок только у вас окошко светилось. Вот я и подумал: раз люди не спят, то можно их побеспокоить.
Я понял, что он совсем не то хотел сказать. Он хотел сказать, что свет в нашем окошке может привлечь нехороших людей, которые зачем-то за ним бегают. И я задернул на окне шторку, выключил свет и зажег свечи.
У нас ведь иногда отключают электричество. Время от времени. Ну, перед дождем, во время дождя, после дождя. А то и задолго до дождя. Поэтому у нас всегда под рукой запас свечей и керосина для лампы.