Охотник смотрел на Вдову, Волка и Смерть. В душе было горько.
Небо заплакало.
Шаг…
Только шаг…
Шаг…
Шаг…
Шаг…
Охотник молчал. Только достал перо Ворона и покрепче сжал в руке.
– Посмотри на меня, Вдова. Смерть сидит рядом с нами сейчас и просит, чтобы хоть кто-нибудь шагнул на скалы с обрыва. Ты сделаешь добро смерти, а муж отвернется там, наверху. Он поймет, что его жена – трусливая женщина, которая угождает смерти.
Вдова наклонилась и взяла у Охотника перо Ворона. И тоже увидела Смерть. Та сидела на краю обрыва и манила пальцем, улыбаясь мертвой бессмысленной улыбкой.
– Я не шагну вниз. Убирайся к черту, Костлявая.
– Охотник, ты зря отбираешь хлеб у меня, – прошипела Смерть. – Там, на Горе, ты уже не сможешь меня видеть. Там, на Горе, я буду тебя ждать.
– Там, на Горе, меня будет ждать Бог.
Так сказал Охотник, и побрел вниз, к морю, оставив Вдову на обрыве.
Волк бежал следом.
***
Стоя по колено в волнах, Охотник вспомнил слова человека, что ждал мыслей с удочкой у озера.
«Смотри на рыб. Они разъяснят».
Охотник оттолкнулся от берега и поплыл. Затем нырнул в пучину и стал смотреть.
Рыбки стайками метались у поверхности. Они радовались, и, несмотря на серый дождливый день, вдоволь питались насекомыми, сбитыми в воду тяжелыми каплями дождя.
Не было у них печалей и страхов. Не было горя. Каждая была счастлива солнцу, пище и светлой воде. Никто не смотрел вглубь.
Где темная вода.
Где слишком тихо.
Где слишком.
Ведь на поверхности не было страхов. Лишь пролетит изредка чайка, проплывет лодка да черпнет иногда рыбак своей сетью целую стайку.
Никто не смотрел вглубь.
Где страшные тени.
Где твари, не видевшие солнца.
Где слишком.
Там давит морская пучина, и крепкая чешуя не спасет, выдавливает глаза и закладывает уши.
Но там сокровища на морском дне. Там тайны всего бытия этих рыбок.
Мало кто решается на такое.
Нырнуть в темную пучину очертя голову.
Где темная вода и страшные тени.
Где тихо и слишком много чудовищ.
Где слишком.
Не каждая рыбка отважится. Не каждая вынырнет обратно.
Но многие пытаются.
Противна жизнь на поверхности, когда тянут глубины,
где темная вода,
где твари и тайны,
где слишком.
Слишком мало осталось времени, пока легкие взорвутся обжигающим вдохом, и вместо воздуха туда хлынет соленая морская вода.
Охотник судорожно дышал холодным воздухом на поверхности, отгоняя странное видение в морской пучине.