– Это точно, – засмеялся Федор. Мать была ярым приверженцем здоровой и полезной пищи. Полуфабрикаты она не признавала. И как бы ни была занята, успевала варить и жарить вкусные блюда из достойных компонентов. Вот и сейчас друзья уплётывали за обе щёки борщ со сметаной и плов, приготовленный по всем законам узбекской кухни.
– Как объяснился с родителями? – поинтересовался Фёдор.
– Сообщил, что еду с тобой отдыхать на море.
– Обманывать нехорошо.
– Знаю, – просто пожал плечами Паша. – Но оставил в компьютере, на всякий случай, завещание.
– Что?! – Федя от неожиданности выронил вилку.
– И тебе советую, – на полном серьёзе продолжил друг. – А затем, что мы отправляемся к чёрту на кулички. Там люди и скот пропадают.
– Да ладно тебе. Мы же не собираемся зря рисковать.
– Я – точно не собираюсь, а на твой счёт меня гложут смутные сомнения.
– Да ну тебя, – отмахнулся Федя. Но настроение начало портиться. Словно яблоко, которое только-только начало загнивать. Вроде бы всё хорошо, и в то же время где-то там точит тебя маленькая неприятность.
– Пошли, – Федя поднялся. – Сейчас уже такси подъедет.
– Пошли. – Легко вскочил Паша.
10.
Первый раз Липатов позвонил только на третий день, когда Мария Сергеевна уже начала изрядно нервничать и порывалась несколько раз набрать его номер.
– Я в Зареченске.
– Хорошо.
– До Кедровки можно добраться только по реке. Как раз сегодня отправляется паром. Парни купили на него билеты.
– А ты? – она перешла на «ты».
– Я не стал рисковать. До Кедровки в кассе было приобретено только два билета. Представляете, что на пристань этой деревушки сойду ещё и я? Не стоит в первый же день попадаться им на глаза и тем самым вызвать нездоровую заинтересованность.
– Логично.
– Паром ходит раз в неделю. Но я уже договорился и нанял частника на катере. Завтра с утра и пойдём на Кедровку.
– Один раз в неделю? – изумилась Мария Сергеевна. – Как же там люди живут?
– И это не самое страшное.
– А что ещё?
– Как мне тут порассказывали местные аборигены: в Кедровке мобильные телефоны не работают, а стационарных – вообще нет.
– О, Боже! – Мария Сергеевна схватилась за сердце. – Что за дикость такая.
– На экстренные случаи имеется радиосвязь. Но я думаю, что мне вряд ли разрешат ей часто пользоваться. Да и что толку? Я по ней смогу лишь связаться с администрацией Зареченска. Так что, Мария Сергеевна, не ждите от меня частых звонков.