– Как жаль этого бедного принца, он так искренен в своей симпатии, это так располагает, но, видимо, у него даже нет денег, чтобы заплатить мастеру за игрушку. Где этому шарику тягаться в нарядности и красоте с остальными дарами.
Вплоть до самого Нового Года принцесса и ее слуги продолжали украшать елку новыми игрушками, и каждый раз, когда их взгляд падал на зеркальный шар, они вздыхали о милом бедном принце, которого ждал неминуемый отказ. Но и среди других игрушек принцессе было сложно выбрать одну самую-самую. Они все были дорогие и нарядные, и их было такое множество, но ни одной уникальной среди них не было. Хотя все игрушки различались формой, цветом и драгоценными камнями, схожести в них было больше, чем различий.
И вот пришел Новый Год. В зале, где стояла елка, был устроен роскошный бал. Танцы начались еще засветло, потому что принцесса должна была успеть потанцевать со всеми. Бедный принц, все-таки смог тронуть сердце принцессы, она до сих пор помнила их разговор, поэтому танца с ним она ждала с нетерпением. И вот, когда подошла его очередь, принцесса сразу заговорила:
– Милый принц, ваши чувства ко мне оставили след в моем сердце, и я бы так хотела остановить свой выбор на вас, но я связана своим обязательством. Даже если сейчас мне все это кажется глупым, я не могу отказаться от заявленных правил.
– Принцесса, не нужно ни от чего отказываться, невозможно не почувствовать, когда подарок будет сделан со всей душой. И вы сделаете прекрасный выбор, я уверен.
– Но принц, я сразу могу вам сказать, это будете не вы. Мне преподнесено столько дорогих игрушек, настоящих произведений ювелиров, а ваш подарок слишком прост и, не хочу вас обижать, но по нему видно, что его даритель беден. Мне, честное слово, будет тяжело называть имя другого принца, если вы будете в зале, не могли бы вы уехать домой до окончания бала, чтобы не расстраивать меня.
– Как скажете принцесса, один танец с вами принес мне огромное счастье, тем более, что я услышал такие нежные слова. Мне вполне будет достаточно, я удалюсь сразу же после танца.
И действительно, вскоре танец закончился и, поклонившись, принц вышел из зала. Принцесса смотрела на двери, где он скрылся, и думала, правильно ли она поступает. Но тут, поскольку за окном уже стемнело, слуги стали зажигать свечи на елке и в подсвечниках на стенах зала. Когда зал был освещен свечами, окна плотно зашторили, и вот здесь произошло чудо. Вдруг огни свечей стали отражаться миллионами огоньков по стенам. Эти огоньки вслед за живым пламенем свечей дрожали на стенах и жили своей жизнью. Весь зал, наполненный светом этих магических огней, стал еще более праздничным и торжественным.