– Пусть готовятся – отобьёмся, не впервой. – горячо ответил Хайме – Оружия нам хватит. Блин, совсем забыл – мне же надо зайти на склад за оружием и обмундировкой. Потом поболтаем.
– Ладно. – ответили друзья и отпустили Маркеша на склад. Полученное им там оружие – АК-47 неизвестного производства ему понравился, чего нельзя было сказать об мундире. Потрёпанный камуфляж с замыленными знаками различия; берцы, на размер больше положенного; заплатанный коричневый берет не вязались с образом офицера армии последней колониальной империи, хотя он прекрасно понимал, что форма ему досталась с покойника. Но особенно бесил шёлковый шарф в тон берету – отличительный знак португальских солдат в Африке. Он вырывался из рук, комкался, колол шею.
– Сеньор тениенте, вы не так завязываете шарф. Давайте помогу. – вмешался в процесс одевания начальник склада и по совместительству пулемётчик Хуан Мартинш. Не успел Маркеш возразить, как Мартинш размотал шарф и красиво завязал его на шее Хайме, после чего опустил его концы под китель наподобие галстука. Хуан заметил обрадованному тениенте:
– Так-то лучше. И вообще, шарф в наших местах самая нужная вещь. Он и пот впитывает, и шею спасает от мозолей, и воду при надобности отфилтрует, и бинт заменит – вообще вещь незаменимая…
Выслушав эти дифирамбы шёлковому шарфу, Хайме вышел на улицу, где его уже ждали друзья, которым не терпелось прошвырнуться на броневике по кабакам Бисау.
Занятия по минному делу шли полным ходом. Всё оказалось так, как и предупреждал да Мата: Хайме достались абсолютно необученные рекруты (попадались и неграмотные). А обучить их обращению с минами требовалось быстро: положение португальцев в провинции Гвинея становилось хуже день ото дня; теперь для того, чтобы быть разорванным противопехотной миной на куски, не надо было отправляться на операцию в саванну – достаточно было просто подойти к туалету на базе. Маркеш по совету Марселину старался проводить занятия наглядно и это приносило результаты.
– Противопехотная мина ПМД-6 – начал он читать лекцию по минному делу, сопровождая её красочными иллюстрациями, сделанными им лично. Тридцать новобранцев «Коммандос Африканос», сидевшие на корточках вокруг Маркеша, жадно слушали каждое слово любимого преподавателя. В этот момент в класс зашёл Марселину да Мата. Новобранцы собрались было встать в знак приветствия, но Марселину жестом приказал всем оставаться на местах и присоединился к слушателям.