Где-то вдалеке слышались голоса ее преследователей. Лунный свет слегка серебрил некоторые кустарники, но ее укрытие находилось в темноте. Казалось, тьма сейчас струится по земле и касается ее ног, настолько она была осязаемой.
***
Рэйнерайо уже несколько часов искал причину своего беспокойства. Только ночью он почувствовал на своей территории чужаков. Приблизившись достаточно близко, демон увидел, что у них уже есть двое пленников и тоже не из его людей. Все чувства кричали – он близок к своей цели. И только шум погони в лесу сказал ему, искать надо не здесь.
Разбойники преследовали девушку. Она была чужачкой в его землях, но заставила опытных охотников за живым товаром побегать за собой. И теперь притаившись в лесу, старалась укрыться от преследователей, но спрятаться от самой тьмы она не могла.
Рэйнерайо обошел девушку и замер от удивления. Как эта смертная могла оказаться здесь? Приходить к ней в кошмарах – это одно, но чтобы человек сам пришел к демону страха в его владения, такого еще ни разу не случалось.
Он оглянулся на треск веток – охотники приближались. Нет, она может принадлежать только ему. Демон потянулся черными щупальцами к Юлии, желая укрыть ее под покровом своей тьмы, но она его заметила и посмотрела в огненные глаза.
Разве можно без последствий смотреть в глаза демону страха? Рэю срочно пришлось поменять свои планы.
***
Юлька могла бы поклясться, что у темноты есть щупальца, она даже могла проследить дорожку от каждого из них. Так она и сделала, и ее взору предстали огненные глаза, в которые она смотрела, не отрываясь, наблюдая, как медленно, будто в жутком сне, темнота превращается в существо с огромными рогами. Юля хотела закричать, но внезапно оказалась прижата к мощному телу, и даже вскрикнуть не успела. Зверь оказался позади нее, она даже глазом не успела моргнуть. Закрыв Юле рот рукой, он прислонился к дереву, за которым секунду назад пряталась она.
– Юлия, – голос был словно из фильмов ужасов.
Юлька и не знала, что сможет испытать страх, услышав собственное имя. Она брыкалась и вырывалась, даже пыталась укусить существо то ли за руку, то ли за клешню, но то цепко держало ее, а бандиты подходили все ближе. Она слышала, как они перекрикиваются из-за деревьев.
– Хочешь жить, Юлия?
Девушка замерла в руках хищника, дышать было тяжело и страшно до жути. Он ей угрожает? Сколько бы она не сопротивлялась, ему достаточно чуть сильнее сжать ее голову, и она станет Юлькой безголовой. Она только кивнула, насколько это было возможно в ее положении.