- Что же ты скажешь в Доме табличек завтра и в последующие дни? – Ану-син всё ещё была полна сомнений.
- И завтра, и послезавтра, и потом в Доме табличек будут видеть тебя, а не меня, – Убарсин был настроен очень решительно. – Я буду придумывать для тебя какую-нибудь работу, чтобы моя мать отпускала тебя по утрам из дома, и мы сможем ещё долгое время дурачить всех.
- Ох, Убарсин, не сносить тебе головы! – с каким-то тайным восторгом выдохнула Ану-син.
- Так ты пойдёшь в Дом табличек? – наступал на неё мальчик.
- Пойду, – неожиданно для самой себя согласилась Ану-син, а в следующее мгновение у неё в руках вместо горшка появилась связка глиняных табличек и палочек для письма.
Сивану – в аккадском календаре июнь-июль.
12. Глава 11. Дом табличек
Ану-син подошла к высокой глинобитной стене, за которой находился Дом табличек. Оттуда доносился многоголосый гул – занятие только началось, и ученики все разом громко приветствовали «отца школы»*. Она вошла во двор: на глиняных скамейках по трое и по четверо сидели мальчики – «сыновья школы», почти все одного возраста. Ану-син, в одежде Убарсина, которую тот загодя приготовил для неё, хотела незаметно проскользнуть к скамье, где ещё оставалось свободное место, но ей это не удалось. «Старший брат»* больно ударил её плёткой по спине и толкнул вперёд, к учителю. Испуганная, с сильно бьющимся сердцем, Ану-син не сразу поняла, чего от неё ждут. Только увидев, как один из учеников, рядом с которым она собиралась сесть, делает ей знаки, девочка догадалась, что следует поклониться «отцу школы».
- Кто ты? – спросил тот, в упор разглядывая Ану-син, отчего ей сделалось страшно: вдруг учитель заподозрит подвох и поймёт, что перед ним – девочка.
- Убарсин, сын Залилума, – опустив глаза и чувствуя, что краснеет, тихо ответила Ану-син.
- Громче! – прикрикнул на неё «отец школы», мужчина средних лет, с короткой курчавой бородкой и серьгой в ухе.
- Меня зовут Убарсин и я сын Залилума! – стараясь не выдать своего страха, повторила девочка звонким голосом.
Учитель поманил её пальцем. Только теперь Ану-син заметила у него в руке гибкий хлыст. Девочка не успела опомниться, как хлыст обрушился на её плечи. Это было неожиданно и очень больно; она еле сдерживала слёзы. Как неудачно начался день в Доме табличек! Нет, ей положительно не везло сегодня. А что если её станут бить и завтра, и каждый день? Тогда пусть лучше Убарсин сам ходит на занятия – с неё довольно и подзатыльников Авасы...