Он немного помолчал, достал из коробочки на столе бесцветный
шарик.
— Они были в восторге от результата. Для меня это был провал.
Никто не хотел слушать, ни о каком продолжении исследований. Они
требовали всех документов и запуска в производство. Потом мне стали
приходить угрозы от некой группы, которые оставляли электронные
визитки, на которых светилась надпись « Крепкий узел». Я не знаю,
связан ли «Крепкий узел» с Грог 16 .
Ученый вновь замолчал, крутя шарик в пальцах. Видимо, помещение
было изолированно идеально, потому что тишина на записи казалась
физически ощутимой.
— Я не хочу, чтобы моя мечта превратилась просто в способ
уничтожения. Уничтожения не только объектов или существ, а в
уничтожение материи в прямом смысле слова. В какое-то безумное
аннигилирование пространства Вселенной. Я стар, я не выдержу пыток,
разболтаю им все и больше чем все. Я много о чем мечтал, но
единственное что я сейчас могу — это выбрать смерть не под пытками.
Лаэру, ты работаешь сама на себя, перед тобой единственный
экземпляр и полная техническая документация на носителе внутри. У
тебя есть шанс… Шанс хотя бы просто не отдать его им. Я не знаю,
как ты поступишь. А мне пора прощаться.
Он резким движением закинул прозрачный шарик в рот. Откинулся на
стуле. Выглядело так, будто он засыпает. Постепенно стало незаметно
дыхание. Тело не естественно вытянулось. Через недолгое время
посерело, стало уменьшаться на глазах, превращаясь в нечто похожее
на мумию. Процесс распада продолжился и даже одежда рассыпаясь на
атомы. И вот уже не осталось ничего, кроме блестящего
искусственного пола.
Запись оборвалась.
— Вот это подстава! — Грай, сказал это почти шепотом, но,
казалось, он кричит, столько было злости и возмущения в этих трех
словах. — Идеалист-ученый с мечтой, за которую с нас живьем,
медленно и с расспросами, спустят шкуру.
Он повернулся к Лаэру:
— Слушай, а может, давай эту штуку обратно в хранилище на Аглаю
и потеряемся где-нибудь на окраинах, как говорят, бесконечной
Вселенной, а?
— Плохая идея, — женщина смотрела куда-то невидящим взглядом
перед собой, — «Объединение далеких звезд» включает в себя
несколько систем, десятки, если не сотни космических флотов, я
думаю о возможностях их разведки можно догадываться. Вон, наш
бывший клиент нашел единственный способ от них спрятаться —
аннигилировался сам. Название «Крепкий узел» мне ни о чем не
говорит. Впрочем, времени у нас мало и надо действовать.